Peter Knäbel dit que la Suisse a de bonnes chances

Selon Peter Knäbel, les matches de qualification marquent le début d’un nouveau tournoi pour les Suisses. Quels sont les éléments importants dans la préparation de samedi ?

D’une manière générale, il s’agit d’abord de traiter ce qui s’est passé ces derniers jours. Cela peut avoir à voir avec des actions ratées, avec des buts marqués, avec tous les effets émotionnels auxquels les joueurs sont exposés sur et en dehors du terrain. Les joueurs et le staff doivent régler ce problème. C’est la condition sine qua non pour faire remonter la tension. Ils ont désormais cinq jours pour se préparer. Cela change le rythme. C’est aussi un défi.

En termes de dynamique de groupe ?

Non seulement que. Outre la récupération physique, il s’agit également de récupération mentale. Les joueurs mais aussi le staff – parfois oublié – doivent trouver chacun leur chemin et en même temps ensemble pour aborder les huitièmes de finale de samedi frais, affamés et libérés.

Cela semble plausible, mais abstrait. Vous faisiez partie du staff suisse lors de la Coupe du monde 2014 en tant que directeur technique. Comment Ottmar Hitzfeld s’est-il préparé pour les huitièmes de finale contre l’Argentine ?

L’entraîneur est crucial. Il est le point d’orientation du groupe. Son comportement rayonne dans l’équipe et le personnel, tout le monde se tourne vers lui pour obtenir des conseils. Est-il détendu, tendu ? Est-il nerveux, se comporte-t-il différemment que d’habitude, est-il confiant ? L’entraîneur doit se comporter comme il le fait toujours, mais en même temps faire comprendre que les huitièmes de finale marquent le début d’une nouvelle phase du tournoi.

Et comment considériez-vous Hitzfeld à l’époque ?

Il dégageait un bon mélange de détente et de tension croissante. Hitzfeld a également suivi les conseils du personnel. Par exemple, il a organisé des messages émotionnels de chez lui. Il avait son aura, en partie grâce à ses grands succès. Il le savait très bien, mais il avait aussi un côté détendu. Il a utilisé tout cela les jours précédant le match. Il aimait son équipe et il le laissait ressentir. L’équipe l’a remercié avec le match légendaire contre l’Argentine.

Lorsque vous évoquez le « traitement mental » : quel rôle peuvent jouer les influences extérieures, comme les médias, mais aussi les affaires privées ?

Un problème important et souvent sous-estimé. C’est pourquoi tout le monde doit être extrêmement prudent. Peut-être que l’enfant est malade à la maison, qu’un transfert se déroule en arrière-plan, qu’un gros titre joue sur l’homme, on se souvient des matchs contre la Serbie. L’équipe doit être capable de faire face à de telles influences.

Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri, Ricardo Rodriguez et Yann Sommer en tant que gardien de réserve faisaient déjà partie de l’équipe en 2014. Samedi, ils joueront le sixième huitième de finale. Quelle peut être l’importance de leur expérience ?

Si vous me posez cette question, je voudrais d’abord répondre à ceci : j’ai été très touché par la façon dont Ricardo Rodriguez et Granit Xhaka se sont traités immédiatement après le coup de sifflet final du match contre l’Allemagne. Xhaka semblait ennuyé par l’égalisation tardive, Rodriguez semblait lui remonter le moral. Ce dont ils parlèrent n’avait probablement rien de bouleversant. Mais vous avez pu voir comment ces deux amis très différents se traitent. Ensemble, ils ont remporté la Coupe du Monde U-17 et, quinze ans plus tard, ils se retrouvent ensemble en huitièmes de finale. Une histoire incroyablement belle ! Ils ont perdu quatre matches sur cinq lors de ces huitièmes de finale. Les deux partagent cette expérience, et cette expérience a un impact sur l’équipe.

Qu’est-ce que cela augure de bon pour samedi ?

C’est simple : ils veulent remporter le deuxième des six huitièmes de finale. Ils savent qu’il n’existe pas de modèle pour cela. Mais ils savent aussi que la victoire est possible et que le chemin qui y mène peut être ressenti. La Suisse est une équipe de tournoi extrêmement expérimentée. Avant les Championnats d’Europe, ils avaient disputé plus de 1 000 matches internationaux. L’équipe allemande, par exemple, a joué beaucoup moins. L’expérience des joueurs plus âgés de l’équipe de Suisse aide les plus jeunes, qui peuvent être nerveux parce qu’ils ne savent pas à quoi s’attendre.

Et qu’est-ce que l’Italie a à voir avec la Suisse ?

Contrairement aux Suisses, les Italiens recherchent leur forme de tournoi et leur identité de tournoi. Quel football représente cette Squadra Azzurra ? La clé pour la Suisse sera d’être à la hauteur de l’agressivité des matches du tour préliminaire et de rester courageuse et proactive avec le ballon.

Les trois matches du Championnat d’Europe permettent-ils de tirer des conclusions sur nos perspectives en huitièmes de finale ?

Il faut faire la différence entre performance et résultat. Les Suisses comptent à leur actif une victoire et deux nuls, mais surtout des performances convaincantes, qui font de la Suisse un léger favori à l’approche des huitièmes de finale. Mais attention : désormais, c’est soit gagner, soit perdre. C’est banal, mais cela implique un état d’esprit complètement différent. Le plus important est que les projets de l’entraîneur Murat Yakin sont dans la tête des joueurs.

Pourquoi? L’impression de phases de manque de planification a-t-elle été trompeuse ?

Je vois une nette évolution dans ce tournoi dans la façon dont l’équipe veut jouer et performer. Le coach et l’équipe ont trouvé un fil conducteur.

Qu’entendez-vous par « fil conducteur » ?

L’approche de l’équipe face à ses trois adversaires était évidente à chaque match. C’est un cliché : chaque jeu raconte sa propre histoire. En termes d’« idée tactique » ou d’approche, cela ne signifie pas que cette idée domine toujours le jeu. Il y a un adversaire qui a son propre plan. Les Suisses ont montré qu’ils maîtrisaient plusieurs registres, qu’ils utilisent ensemble en préparation du jeu selon l’adversaire et dans le jeu selon la phase du jeu.

Pouvez-vous expliquer cela ?

Les Suisses ont montré qu’ils étaient mentalement et tactiquement bien préparés pour affronter leur adversaire hongrois. La formation avec Michel Aebischer à gauche et Dan Ndoye en remplacement visait à pallier la faiblesse des Hongrois. L’analyste du match Kevin Ehmes semble avoir fait un excellent travail. La première mi-temps contre les Hongrois a été l’une des meilleures que la Suisse ait montrées ces dernières années. La victoire leur a redonné confiance. “Es-tu prêt?” » demandent les gens en Suisse avant le match. Les Suisses ont montré qu’ils étaient prêts. Pour le match, mais aussi pour le tournoi.

Hormis le but de Xherdan Shaqiri, il n’y avait pas de quoi s’enthousiasmer contre l’Écosse.

Après leur défaite contre les Allemands, les Écossais voulaient montrer à leurs fans qu’ils voulaient être plus que de simples guirlandes et folklore de tournoi. L’offre aux Suisses était un combat émotionnel et physique sur le fil du couteau, leur devise. Les Suisses ont accepté l’offre, sachant que peu de jeu ludique serait autorisé. Contre les Écossais, l’équipe allemande a fait preuve de résilience. Il était également révélateur qu’en nommant Xherdan Shaqiri, Yakin ait répondu à la manière dont il voulait traiter Xherdan. C’était une question importante avant le tournoi. On connaît Xherdan, il doit être heureux pour donner de l’énergie à l’équipe aussi en dehors du terrain. Qu’il ait réussi à marquer un but comme celui-là – c’est incroyable. Le monde entier était heureux pour lui.

Selon vous, quelle est la qualité la plus importante de la Suisse lors du match contre l’Allemagne ?

Ils savent aussi dicter le rythme lorsqu’ils ont la possession du ballon contre un adversaire fort. Tous les joueurs participent au jeu offensif, tout le monde veut le ballon, personne ne se cache. C’est la base offensive. En défense, Manuel Akanji et Granit Xhaka déplacent le bloc de joueurs de vingt mètres vers l’avant ou vers l’arrière selon la situation. L’équipe a toujours su quoi faire en équipe. Par exemple, quand Akanji a poursuivi Florian Wirtz dans la moitié de terrain adverse, la défense a immédiatement formé une défense à quatre pour éviter toute brèche. La compression du centre contre Jamal Musiala, Ilkay Gündogan et Wirtz a également fonctionné grâce aux bonnes distances et angles les uns par rapport aux autres. Les Suisses ont montré qu’ils sont bien entraînés, qu’ils se font confiance et qu’ils utilisent leur expérience. Je suis très confiant que les Suisses remporteront les huitièmes de finale.