Toute la communauté s’est mobilisée pour y parvenir.
La menace du mauvais temps a forcé les organisateurs des Compagnons des francs loisirs, la célébration de la Saint-Jean-Baptiste, à changer de lieu dans les jours précédant l’événement de samedi.
Saint Jean Baptiste, également connu en anglais sous le nom de Saint Jean-Baptiste, est l’un des personnages les plus connus de la Bible, décrit comme un prophète juif et un saint chrétien qui a baptisé Jésus dans le Jourdain.
“St. Jean Baptiste est le patron des francophones du monde entier. C’est essentiellement une célébration de la culture française. Évidemment, chaque région célèbre différemment, mais c’est surtout autour de la musique et des activités familiales », a expliqué Joël Ducharme, porte-parole des Compagnons.
Les Compagnons animent leur version de la Saint-Jean-Baptiste depuis environ 60 ans.
« C’est une fête très, très ancienne. Elle est partagée dans de nombreux pays, et nous avons découvert cette année grâce au Club Ukrainien, qu’elle est également partagée dans la tradition ukrainienne. Alors, ils sont là au festival », explique la chargée de projet des Compagnon, Anne Brule.
Il a été expliqué que dans le cadre de la tradition ukrainienne, les jeunes se rassemblaient pour sauter par-dessus le feu afin de purifier leur âme.
Les festivités de cette année étaient initialement prévues pour le Kiwanis Bandshell au bord de l’eau de North Bay, mais plutôt que de risquer de devoir annuler complètement les activités en raison du mauvais temps, la décision de déménager au centre commercial Northgate a sauvé la situation.
« Grâce aux partenaires du comité qui nous ont si généreusement tendu la main et nous ont aidé à la dernière minute, comme Northgate, ils ont rendu tout cela possible. Sans cette aide, nous n’aurions pas pu organiser l’événement », a expliqué Brule.
Changer de lieu a nécessité une certaine réduction des effectifs.
“Nous avons été obligés d’abandonner le barbecue et le château gonflable, mais c’est à peu près tout ce sur quoi nous avons dû faire des compromis”, explique Brule.
Les activités étaient réparties entre les deux courts du centre commercial, ainsi qu’un emplacement éphémère dans le centre commercial.
L’espace permettait de nombreuses activités familiales pour le plaisir des gens.
«Nous avons des échassiers, des musiciens, des chanteurs et fabriquons vos propres balles de jonglerie»
La mascotte (Mme Frog) a été aperçue marchant parmi la foule et interagissant avec les enfants.
Des jeux ont été joués et des prix ont été distribués.
Et pour respecter l’ambiance de fête, des machines à pop-corn et à barbe à papa ont été installées pour que tous puissent les savourer.
L’événement a été officiellement lancé par les discours du député de Nipissing-Timiskaming Anthony Rota et du maire de North Bay, Peter Chirico, qui ont parlé des nombreuses contributions que la communauté française a apportée et continue d’apporter à North Bay et dans la région.
« Toute la communauté s’est réunie pour y parvenir », a déclaré Brule ravi.
