Aurélien Canot, Media365, publié le dimanche 12 janvier 2025 à 11h37
Aryna Sabalenka n’a eu aucun problème ce dimanche pour ses débuts à l’Open d’Australie. Le numéro 1 mondial et double tenant du titre à Melbourne n’a laissé aucune chance (6-3, 6-2) à l’Américain Sloane Stephens. Le Biélorusse affrontera l’Espagnol Bouzas Maneiro.
Aryna Sabalenka sans trembler. Pour ses débuts dans cet Open d’Australie, dont elle a remporté les deux dernières éditions, la numéro 1 mondiale n’a eu aucun problème (victoire 6-3, 6-2) face à Sloane Stephens. L’ancienne membre du Top 3 du classement WTA occupe désormais la 84e place de la hiérarchie seulement et pratique un tennis nettement inférieur à celui qui lui avait permis de se hisser à la 3e place mondiale au sommet de sa carrière il y a bien longtemps. il y a quelques années. Pour autant, l’expérimenté joueur américain de 31 ans reste un adversaire coriace, capable d’être performant lors d’un grand jour. C’est aussi ce que craignait Sabalenka, qui s’est pourtant facilement sortie de ce match pour son entrée en lice à Melbourne. Grâce notamment à un bel entame dans cette partie – double break d’entrée – la double tenante du titre, qui menait rapidement 4-0 dans le premier set, s’est immédiatement mise à l’abri d’une éventuelle réaction de Stephens, qui est également intervenu (deux breaks d’affilée). là aussi) sans empêcher Sabalenka de prendre l’avantage après avoir une nouvelle fois pris le service de son adversaire.
Sabalenka intransigeante dans le deuxième set
Dans le deuxième set, l’immense favori du tournoi s’envole à nouveau rapidement (4-1 puis 5-1) mais cette fois sans laisser la possibilité à l’Américain de revenir au contact. Stephens est revenue à 5-2, gardant cette fois sa mise en jeu, mais elle y est restée, Sabalenka ne manquant pas sa première occasion de clôturer le match dès le match suivant. Il n’a fallu qu’une balle de match à la numéro 1 mondiale pour valider son ticket – et battre Stephens pour la cinquième fois en cinq matches – pour le 2e tour où l’attend l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro, 52e au classement. Ce dernier a d’ailleurs pris le dessus en deux sets (6-1, 7-6) dimanche sur le Britannique Kartal, 87e mondial.
