Il s’est fait peur en fin de match, mais Andrey Rublev a réussi la première partie de son défi lundi. Le Russe, tête de série numéro 4 à Pékin, devra gagner deux matches dans la journée s’il veut accéder au dernier carré, car la pluie l’a empêché de jouer dimanche. Face à Alejandro Davidovich Fokina, il a globalement maîtrisé son sujet, même s’il a failli rentrer dans un 3e set, s’imposant finalement 6-4, 7-5 en 1h44 de jeu. En quart de finale, il sera opposé à la surprise de cet ATP 500, l’invité chinois Yunchaokete Bu, 96ème au classement ATP.
Rublev a d’abord tout bien fait dans ce match : après avoir immédiatement breaké de 2-3 à 3-3, il a volé une seconde fois l’avance adverse à 5-4 pour prendre l’avantage. Puis, il a rapidement fait la différence dans le deuxième acte, en menant 6-4, 3-1. Mais il s’est ensuite compliqué la tâche tout seul, se faisant rejoindre puis breaké à 4-4 alors qu’il menait 40/0. Davidovich Fokina obtient alors une balle de set sur son service, mais n’arrive pas à la convertir, trop nerveux et généreux en fautes directes (28 pour… 10 coups gagnants). Et le vent a finalement tourné en faveur du Russe, vainqueur des trois derniers matchs.
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