En juin 2009, le physicien Stephen Hawking organisait la « Time Travelers Party », invitant les voyageurs du passé à s’y rendre, puisqu’en théorie ils auraient dû être informés de l’événement depuis le futur. Mais personne n’est venu.
Le voyage dans le temps, grand fantasme largement exploité par la science-fiction, est limité par toute une série de paradoxes qui le rendaient jusqu’à présent impensable. L’un d’eux – peut-être le plus connu – appelé « paradoxe du grand-père » suppose que si quelqu’un voyageait dans le passé, il pourrait empêcher son grand-père d’avoir des enfants, effaçant ainsi sa propre existence.
Pourtant, une étude récente, publiée le 12 décembre 2024 dans la revue Classical and Quantum Gravity, propose une solution intrigante à ce phénomène. En combinant la relativité générale, la mécanique quantique et la thermodynamique, l’étude montre que le voyage dans le temps pourrait être réalisable sans provoquer de contradictions logiques, selon Live Science.
Japon : un voyage dans le temps
De l’immuable au temporaire : la solution au « paradoxe du grand-père »
L’une des prédictions les plus fascinantes de la théorie de la relativité, complétée par Einstein en 1915, est la possibilité de courbes temporelles fermées, qui permettraient à une personne de visiter le passé.
L’étude dirigée par Lorenzo Gavassino, physicien à l’Université Vanderbilt, a démontré que le comportement de la thermodynamique – qui régit les transformations de la matière – change fondamentalement sur une courbe de temps fermée. Des fluctuations quantiques se produisent, permettant d’effacer l’entropie.
En physique, l’entropie est une mesure de la dégradation de la matière et de l’énergie, qui s’applique par exemple au processus de vieillissement chez l’homme. Dans la vie de tous les jours, l’entropie ne cesse d’augmenter, conduisant les choses à la dégradation puis à la mort.
“L’augmentation de l’entropie est la raison pour laquelle nous mourons. Que se passe-t-il lorsque vous annulez la mort ?», a demandé Gavassino. Dans une boucle temporelle fermée, l’effacement de l’entropie conduirait à annuler l’immuabilité des choses. Si l’action de tuer son grand-père est irréversible dans notre espace-temps, elle deviendrait temporaire lors d’un voyage dans le passé.
Voyage dans le temps… encore un projet lointain
“Mon travail fournit la première dérivation rigoureuse de ce principe de cohérence interne directement à partir de la physique établie. Plus précisément, j’ai appliqué le cadre standard de la mécanique quantique (…) et démontré que la cohérence interne de l’histoire découle naturellement des lois quantiques», explique le chercheur.
Cependant, même si les précieux travaux de Lorenzo Gavissimo offrent un cadre théorique convaincant, le voyage dans le temps ne serait possible que dans le cas où l’existence de boucles temporelles pourrait être prouvée. Une notion encore largement débattue par la communauté scientifique.
