De la glace contenant des informations cruciales sur le climat passé de la Terre sur 1,2 million d’années a été trouvée en Antarctique, repoussant le précédent record de 400 000 ans, a annoncé l’équipe de recherche du programme « Beyond EPICA-Oldest Ice », un consortium de douze institutions scientifiques européennes.
Les échantillons collectés permettront de reconstituer, pour la première fois, des paramètres importants du climat terrestre et de la composition de son atmosphère au-delà de 800 000 ans dans le passé», le précédent record établi en 2024 par le même projet. Selon les premiers résultats d’analyse, cette couche de glace fournirait un enregistrement climatique continu pendant au moins 1,2 million d’années et potentiellement au-delà : bien qu’elle ait a priori perdu une partie de ses informations paléoclimatiques, les échantillons. Les 200 mètres les plus profonds contiennent probablement de la glace datant de plusieurs millions d’années.
Cependant, des analyses complémentaires sont nécessaires pour déterminer si cette glace est utilisable, une fois ramenée en Europe par bateau, stockée à -50°C.
Il s’agit de l’enregistrement continu le plus long de notre climat passé à partir d’une carotte de glace, et il pourrait révéler le lien entre le cycle du carbone et la température de notre planète.
Chaque mètre de glace comprimée enregistre des données climatiques (températures, concentration de CO2, etc.) sur une durée pouvant aller jusqu’à 13 000 ans.
Les analyses devraient permettre d’élucider les raisons de la mystérieuse transition intervenue au milieu du Pléistocène, une période comprise entre 900 000 ans et 1,2 million d’années dans le passé, durant laquelle les cycles glaciaires ont vu leur amplitude augmenter et leur durée passer de 41 000 ans à 100 000 ans. , potentiellement sous l’effet des variations de la concentration de CO2 dans l’atmosphère
