Le téléski arbalète est une invention de l’ingénieur zurichois Ernst Gustav Constam. Au début, l’arbalète avait la forme d’un « J » qui se plaçait sous les fesses et qui ne pouvait tirer qu’une seule personne à la fois. La première remontée mécanique de ce type, longue de 270 mètres, sur la piste Bolgen à Davos, a enregistré 70 000 remontées lors de sa première saison d’activité.
Le « T » remplace le « J »
Au début de l’hiver 1935, le moniteur de ski de Davos, Jack Ettinger, eut l’idée de remplacer l’arbalète en forme de « J » par une arbalète en forme de « T » capable de tirer sur deux personnes. La capacité du tire-fesses a ainsi été doublée, lui conférant également un aspect romantique avec la possibilité de flirter en remontant la pente.
Avec l’arrivée des télésièges, le côté flirt s’est estompé. Certains pensent même qu’il a disparu. Sur les télésièges modernes à six places, les gens restent la plupart du - silencieux. Les moniteurs de ski ne jurent que par les remontées mécaniques car elles prolongent le - passé sur les skis et améliorent la coordination.
Le tire-fesses peut être appris
L’utilisation de l’extracteur de fesses peut s’apprendre. Les débutants se retrouvent souvent en difficulté. Pour les enfants, le plus dur est de se débarrasser de l’arbalète dès son arrivée. Pour les moniteurs de ski, l’apprentissage du fessier débutant est une source d’anecdotes inépuisable. Les chutes sont nombreuses. Il n’est pas rare que la moitié d’une classe tombe lors de la montée.
Pour les snowboarders, les remontées mécaniques sont un défi. Ils doivent retirer un pied des fixations et se trouvent presque à angle droit par rapport au tire-fesses. Lorsque le téléski est long, l’arbalète finit par provoquer des douleurs au niveau des cuisses.
De plus en plus de télésièges
Avec l’arrivée d’un nombre croissant de snowboarders sur les pistes dans les années 1990, les stations de ski ont remplacé de nombreuses arbalètes par des télésièges. Les longs soulèvements de fesses ont presque totalement disparu des grands domaines skiables. Les télésièges sont plus rapides et offrent une plus grande capacité.
Les remontées mécaniques traditionnelles représentent encore 44% des 1650 installations de remontées mécaniques en Suisse. La plupart d’entre eux se trouvent dans les Préalpes. Dans ces stations de basse altitude, il ne vaut pas la peine d’investir dans un télésiège en raison des incertitudes liées aux conditions d’enneigement.
