Publié le 22 décembre 2024 à 00h00
Contrairement aux snowbirds, certaines espèces d’oiseaux préfèrent affronter le froid plutôt que de migrer vers le sud. Détails.
Rusés, ces oiseaux
De nombreuses espèces se nourrissent en parcourant le territoire à la recherche de graines et d’insectes. Mais lorsque le sol est recouvert d’une épaisse couche de neige, ces trésors deviennent rares. Les oiseaux qui ne migrent pas doivent donc faire preuve de stratégie. Mésanges, geais, pics et sittelles profitent donc des mois précédant l’hiver pour constituer leurs propres réserves alimentaires. Cependant, ces oiseaux doivent cacher leurs provisions dans des endroits secrets pour empêcher les autres de les manger. Ces provisions ne se font pas du jour au lendemain : les oiseaux déposent un peu de nourriture chaque jour. Un peu comme un compte épargne.
Protégez-vous du froid, un gibier à oiseaux
Il est peut-être difficile de croire que de si petites créatures puissent résister au froid glacial. Cependant, ces oiseaux ont une température corporelle élevée et leurs plumes agissent comme un isolant, les protégeant du gel.
De plus, les oiseaux ont une caractéristique unique : le sang dans leurs pattes se refroidit au point qu’aucune chaleur ne s’échappe. Par la suite, lorsque le sang retourne vers le cœur, il est d’abord réchauffé par les artères. Une sorte d’échange à contre-courant.
Bon à savoir : en novembre 2022, une barge rousse âgée de cinq mois a battu un record en effectuant la plus longue migration non-stop. En seulement 11 jours, l’oiseau a parcouru au total 13 560 km, de l’Alaska à la Tasmanie. Dès sa naissance, les scientifiques ont inséré une puce électronique et un petit panneau solaire pour suivre ses mouvements par satellite.
Comment les humains peuvent-ils aider les oiseaux en hiver ?
Vous l’aurez compris, les réserves alimentaires des oiseaux s’appauvrissent à mesure que l’hiver avance. Cependant, lorsque les oiseaux bénéficient d’un apport de nourriture provenant de mangeoires, leurs réserves durent plus longtemps. De plus, lorsque les vents soufflent à grande vitesse, certains d’entre eux en profitent pour se réfugier dans des cabanes construites par l’homme. Si vous pensez que vos efforts sont vains, détrompez-vous. Rappelons qu’une vigoureuse masse d’air froid s’est emparée du Québec. Les températures annoncées pour les prochains jours mettront nos amis oiseaux à rude épreuve.
Sources : TWN, https://twitter.com/GlobalFlyway/status/1584986573187469312
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