Les parfums aux phéromones vous rendent-ils plus attirant ?

Les jeunes se passionnent pour les parfums de niche qui promettent un résultat vraiment unique… À commencer par les « parfums aux phéromones », garantis selon (le #PerfumeTok de) TikTok pour vous rendre irrésistible. Mais est-ce prouvé, ou juste du vent ?

Si l’on en croit TikTok, pour trouver l’amour, ou du moins augmenter ses chances d’être aimé, il suffit de se parfumer aux phéromones. Ou « des substances qui envoient des signaux inconscients » comme l’explique le Dr Griet Voet, dermatologue à la clinique Dermatologie Gent. “Les animaux et les humains les sécrètent par le biais de fluides corporels tels que la sueur, l’urine et la salive, et ils peuvent se propager dans l’air ou rester sur des surfaces.” Autrement dit, il s’agit d’un langage chimique invisible qui nous permet de communiquer avec les autres sans prononcer un seul mot.

Chez les êtres vivants comme les abeilles, les fourmis et les cerfs, l’action des phéromones est un phénomène avéré. Mais chez les hommes, c’est beaucoup plus complexe : « Il existe peu de preuves que les phéromones agissent réellement sur notre attirance », explique le Dr Voet. Les effets sont souvent subtils et inconscients. Certaines substances que nous considérons comme des phéromones peuvent déclencher des hormones telles que l’ocytocine – l’hormone du lien qui renforce notre sentiment d’appartenance – ou le cortisol. Tout cela se produit grâce à notre système olfactif, qui détecte ces substances spéciales et envoie des signaux à notre cerveau.

“C’est comme essayer d’allumer un ordinateur sans le brancher”

Et l’industrie du parfum ne veut rien de mieux que d’en tirer profit.

« C’est un phénomène qui prend de l’ampleur depuis une dizaine d’années. Certaines marques douteuses prétendent utiliser des phéromones dans leurs parfums. Soyons clairs : c’est absurde, dit le parfumeur Maxime Bocxtaele de Necessities, à Anvers. Nous avons des récepteurs de phéromones, mais, au cours de l’évolution, ils sont presque complètement désactivés. Il n’existe tout simplement aucune substance capable de les activer efficacement, et encore moins dans les parfums. C’est comme essayer d’allumer un ordinateur sans le brancher : on peut appuyer sur le bouton, mais sans la bonne connexion, rien ne se passe.

Par ailleurs, « certains parfums, comme Not a Perfume de Juliette Has A Gun, sont considérés à tort par les amateurs de parfums comme des parfums à base de phéromones », souligne M. Bocxtaele. Ils contiennent des molécules telles que l’ambroxyde et l’Iso E Super, des substances conçues pour imiter l’odeur d’un corps propre. Il ne s’agit cependant pas de phéromones au sens strict, mais plutôt d’ingrédients soigneusement formulés pour exciter nos sens. Les vraies marques bas de gamme sont celles qui affirment sans nuance : « Hé, mon parfum contient littéralement des phéromones ». Mais ce n’est pas possible.