La « mini-lune », qui a tourné autour de la planète Terre du 29 septembre au 25 novembre, s’éloigne. Cependant, il reviendra en 2025.
Cette petite lune de seulement 10 mètres de diamètre, baptisée 2024 PT5, a fait un tour en forme de fer à cheval autour de la Terre pendant près de deux mois. Vaincu par la plus forte attraction de la gravité du Soleil, il se détache progressivement de notre planète bleue, comme le rapporte Presse associée.
Il s’approchera à nouveau de la Terre en janvier 2025
Selon les calculs des chercheurs de l’Université Complutense de Madrid (Espagne) qui ont découvert l’astéroïde en août dernier, cette mini-lune devait orbiter autour de notre planète Terre du 29 septembre au 25 novembre, effectuant une seule orbite durant cette période, comme le rapporte le site. Gizmodo.
Bien qu’il ait désormais quitté l’attraction terrestre, l’astéroïde devrait néanmoins s’approcher à nouveau de la Terre en janvier 2025 pour une « brève visite », soulignent nos confrères. Ce phénomène rare se reproduira également en 2055.
Un « objet intéressant » selon la NASA
Étant donné que cet astéroïde n’a jamais été entièrement capturé par la gravité terrestre et n’est pas entièrement en orbite autour de la Terre, il ne peut pas être appelé une Lune. Selon les scientifiques, 2024 PT5 pourrait être une roche provenant de notre Lune. Celui-ci se serait détaché après avoir été heurté par un autre astéroïde.
En tout cas, la NASA le considère comme un « objet intéressant » et elle pourra l’observer à son prochain retour, notamment grâce à une puissante antenne radar. Il va sans dire qu’un si petit astéroïde ne peut être observé à l’œil nu.
Si pour le moment il se trouve à plus de 3,5 millions de kilomètres de notre planète, à son retour en janvier, il ne sera qu’à 1,8 million de kilomètres de nous. En revanche, il se déplacera à une vitesse deux fois plus rapide et tournera à nouveau temporairement et partiellement autour de la Terre.
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