Après plus d’une décennie d’abandon, Apple réexaminerait la possibilité de développer son propre écran de télévision. Selon les informations rapportées par Bloomberg, cette initiative s’inscrirait dans une stratégie plus large de développement d’objets connectés pour la maison.
Conscient que la bonne nouvelle selon laquelle la rentabilité de l’iPhone pourrait dans les années à venir ne plus être ce qu’elle est actuellement, Apple chercherait d’autres leviers de croissance. Le géant de la technologie de Cupertino prévoit de commencer par le lancement d’un écran de contrôle pour la maison intelligente. Selon Bloomberg, Apple étudierait également la possibilité de relancer son projet d’écran de télévision.
Elle pourrait même revenir sur l’idée de fabriquer un téléviseur de marque Apple, idée qu’elle étudie.
Marc Gurman
L’histoire de ce projet de télévision Apple n’est pas nouvelle. Dans les années 2000, sous la houlette de Steve Jobs, l’entreprise avait déjà exploré cette voie. Le co-fondateur d’Apple avait d’ailleurs confirmé ces projets à Walter Isaacson pour sa biographie autorisée, publiée en 2011. A l’époque, le développement s’orientait vers la technologie OLED, comme le montrent les photos d’un laboratoire de certification en Chine. Steve Jobs voulait créer « un téléviseur intégré facile à utiliser avec l’interface utilisateur la plus simple que vous puissiez imaginer ».
Cependant, l’entreprise a finalement abandonné ce projet au profit du développement de boîtiers multimédia Apple TV, équipés du système d’exploitation tvOS.
Une nouvelle approche centrée sur la maison connectée
La stratégie actuelle d’Apple diffère de celle des années 2010. L’entreprise envisagerait dans un premier temps de lancer un écran de contrôle domestique, fonctionnant comme une tablette avec Siri et intelligence artificielle. Cet appareil servirait de centre de contrôle pour une gamme plus large d’appareils domestiques connectés. Le boîtier Apple TV 4K actuel, qui utilise la même famille de puces que l’iPhone, pourrait servir de base technologique à ces évolutions futures.
On sait que les processeurs TV ont un rôle important, notamment pour le traitement de l’image. Avec ses puces, Apple pourrait ainsi offrir des performances très intéressantes par rapport aux sociétés qui fournissent actuellement des chipsets aux marques de TV. De plus, profitant de son système tvOS, la firme de Cupertino n’aurait pas grand chose à faire pour le transposer sur des téléviseurs offrant des fonctionnalités pertinentes pour les utilisateurs. Logiquement, pour mener à bien son projet, Apple devrait se tourner vers des fabricants de dalles, très probablement, de type OLED, plus qualitatives que les modèles LCD, même si ces derniers ont récemment fait de grands progrès grâce aux rétroéclairages Mini-LED.
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Un marché très concurrentiel avec une croissance moyenne
Cette entrée potentielle d’Apple sur le marché de la télévision représenterait un affrontement direct avec des acteurs établis comme Samsung, LG, TCL, Hisense, Sony, Panasonic, entre autres. Même si la croissance sur ce segment est assez moyenne, Apple pourrait néanmoins y trouver des leviers intéressants. En outre, l’entreprise explore également d’autres voies pour l’environnement domestique, notamment des robots mobiles, des caméras de surveillance respectueuses de la vie privée et des haut-parleurs intelligents.
Cependant, le succès du premier contrôle national pourrait déterminer le développement ultérieur de ces projets ambitieux.
Le « projet télévisé » d’Apple semble encore en phase préliminaire, et aucune date de sortie ni spécifications techniques n’ont été communiquées.
