Les AirPods Pro 2 disposent d’une fonction d’aide auditive mais celle-ci est bloquée par un système de géolocalisation empêchant son utilisation dans certains pays. Cependant, des Indiens intelligents ont réussi à contourner le problème, en leur permettant d’acheter des appareils auditifs à un prix bien inférieur à celui des appareils traditionnels.
Les AirPods Pro 2 d’Apple, récemment certifiés comme aides auditives par la FDA américaine, viennent d’être piratés en Inde où des passionnés de technologie ont réussi à contourner les restrictions géographiques imposées par Apple. En effet, en plus de disposer de la dernière version du firmware et d’iOS 18.1 ou supérieur, la société Apple n’autorise pas l’utilisation de cette fonction d’aide dans certains pays (dont la France).
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Une solution née de la nécessité
En Inde également, Apple propose des AirPods Pro 2 mais la fonction d’aide auditive n’est pas disponible. Les écouteurs, via le dispositif associé pour les configurer, sont géolocalisés rendant le système inopérable. Or, là-bas, le prix des appareils auditifs traditionnels varie entre 50 000 et 800 000 roupies (environ 600 à 9 500 euros). Les AirPods Pro 2, vendus autour de 300 euros, représentent une option plus abordable pour les personnes malentendantes, à condition qu’elles puissent activer les fonctionnalités de leur aide auditive. Rithwik Jayasimha et son groupe de passionnés ont trouvé une alternative économique.
Une approche technique innovante
La méthode développée par l’équipe combine plusieurs éléments techniques sophistiqués. Tout d’abord, un iPad a été utilisé pour configurer les écouteurs. Malgré l’usurpation de l’emplacement IP, la modification des paramètres régionaux de la tablette, l’absence de connexion au réseau cellulaire et la désactivation du GPS, l’appareil a quand même placé les écouteurs en Inde. La faute était les SSID et les adresses MAC des routeurs situés à proximité qui trahissaient l’emplacement des appareils.
Qu’à cela ne tienne, les hackers ont fabriqué une cage de Faraday faite maison à partir de carton et de papier d’aluminium, ont utilisé un four à micro-ondes comme brouilleur de signal et ont programmé une carte ESP32 pour simuler les réseaux Wi-Fi californiens.
Après configuration via un MacBook pour retarder l’activation du réseau et de nombreux tests, le montage a permis de faire croire au système qu’il se trouve aux Etats-Unis, où la fonction aide auditive est autorisée.
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Un déblocage à plus grande échelle proposé à la population
Les écouteurs ont ensuite été connectés à l’iPad et les bricoleurs ont réussi à activer la fonction aide auditive. Après avoir répété le processus pour s’assurer de l’efficacité de la configuration, le groupe a décidé qu’il pouvait désormais proposer des sessions de déblocage à Bangalore, permettant ainsi à d’autres utilisateurs indiens d’accéder à cette fonctionnalité et donc de s’offrir des écouteurs AirPods Pro 2 comme des aides auditives beaucoup moins chères.
