Éléments de terres rares (REES) sont des ingrédients essentiels pour l’électronique et les matériaux qui alimenteront les infrastructures renouvelables dans le cadre de la transition énergétique. Des scientifiques irlandais ont découvert que les déchets de coquilles d’œufs a permis de récupérer de précieuses terres rares à partir de l’eau.
Elle pourrait simplement être le précurseur d’une nouvelle forme d’extraction plus respectueuse de l’environnement, en particulier par rapport aux processus miniers intensifs actuellement nécessaires pour les extraire des couches géologiques. Dans l’industrie, la séparation et l’extraction de ces minéraux finement répartis dans les roches constituent souvent un processus technologique complexe.
Exécuter les tests
Dans le cadre d’une collaboration entre des professionnels de l’iCRAG, de la Science Foundation Ireland et de la School of Natural Sciences du Trinity College de Dublin, l’équipe a publié ses résultats dans la revue ACS Omega. L’article explique que l’utilisation du carbonate de calcium (calcite) présent dans les coquilles d’œufs aide à absorber et à séparer les REES de l’eau.
Basé au Département de Géologie du Trinity College de Dublin, l’équipe a placé des coquilles d’œufs dans des solutions liquides contenant des REES, mais à des températures différentes, de 25°C à 205°C. Ils ont également testé différentes durées, jusqu’à trois mois.
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Ils ont ainsi découvert que les éléments pourraient pénétrer dans les coquilles d’œufs par diffusion le long des limites entre la calcite et la matrice organique. Aux températures les plus élevées, les REES ont solidifié de nouveaux minéraux à la surface des coquilles d’œufs.
À des températures plus élevées : qu’est-il arrivé aux éléments ?
A 90°C, la coquille d’œuf a permis la récupération d’un composé de terres rares appelé kozoïte. À mesure que la température augmente, la coquille de l’œuf se transforme en calcites qui se dissolvent et sont remplacées par du kozoïte sous forme cristalline.
A la température maximale, le minéral se transforme en bastnasite, un carbonate de terre rare très recherché utilisé pour extraire les REES pour des applications technologiques dans l’industrie.
Nous constatons que les coquilles d’œufs peuvent « capturer » d’importantes terres rares au fil du temps et à différentes températures. Cela soulève des questions sur les déchets de coquilles d’œufs et sur la question de savoir si ces matériaux contenant de la calcite pourraient être plus utiles qu’on ne le pensait auparavant.
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Juan Diego Rodríguez-Blanco, co-auteur de l’étude, a déclaré : « En transformant les déchets de coquilles d’œufs en une ressource précieuse pour la récupération des terres rares, nous répondons aux préoccupations environnementales critiques associées aux méthodes d’extraction traditionnelles et nous contribuons au développement de technologies plus écologiques.
Jeter les coquilles d’œufs n’est peut-être pas une bonne idée, car cette étude montre leur valeur en tant que moyen potentiellement « vert » d’obtenir plus d’énergies renouvelables. qui sera exigée dans le cadre de la transition énergétique croissante.
Référence de l’article :
Rateau, R. et autres. Utilisation de calcite de déchets de coquilles d’œufs comme absorbant pour la récupération des éléments de terres rares. ACS Oméga2024,.
