Environ 600 échantillons de sang et d’urine seront prélevés lors du Tour de France qui s’élance samedi de Florence dans le cadre du programme antidopage mené par l’Agence internationale de contrôle (ITA). L’Union cycliste internationale (UCI), qui délègue les contrôles à cet organisme indépendant depuis 2021, a également annoncé mercredi «un nouvel outil de contrôle» contre la fraude technologique, dont les détails ne seront dévoilés qu’après le Tour qui arrivera le 21 juillet à Nice.
Parmi les nouveautés, l’ITA intégrera un module endocrinien capable d’indiquer l’utilisation d’hormone de croissance humaine, a précisé Olivier Banuls, responsable des contrôles corporels, dans un entretien à l’AFP. “Le module endocrinien a été lancé par l’Agence mondiale antidopage en 2023. Nous avons pu le déployer ces derniers mois et il sera mis en œuvre pour la première fois dans le cadre du Tour de France.“, il expliqua.
Avant même la course, l’ITA aura effectué quelque 400 contrôles hors compétition dans le mois précédant le départ. Les échantillons seront envoyés principalement au laboratoire antidopage – accrédité par l’Agence mondiale antidopage (AMA) – à Lausanne, en Suisse. A chaque étape, le maillot jaune et le vainqueur de l’étape seront testés. Une sélection d’échantillons sera conservée pour une éventuelle réanalyse d’ici 10 ans.
L’UCI, les équipes et les organisateurs de courses avaient renforcé les moyens d’action de l’ITA en 2022 par une augmentation progressive du budget de 35% – pour atteindre 10 millions d’euros – d’ici fin 2024. »On a une professionnalisation du système, mais aussi un changement des mentalitésnotons à ce propos Olivier Banuls. La position du cyclisme a beaucoup évolué dans le bon sens. Il existe une prise de conscience très importante de l’importance pour les athlètes de protéger leur sport. Mais cela ne nous empêche pas de rester constamment vigilants..»
Concernant le tapentadol, un puissant analgésique que l’Agence mondiale antidopage (AMA) a récemment placé dans sa « liste des médicaments à usage humain ».programme de surveillance», Olivier Banuls estime qu’il faudra attendre »la fin de l’année pour savoir dans quelle mesure cette substance a été utilisée« . “Il appartiendra ensuite aux experts d’évaluer si elle doit à terme être considérée comme une substance interdite, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui..»
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Il est impossible de passer entre les mailles du filet
Pour détecter d’éventuelles fraudes technologiques, un commissaire UCI sera présent, avant chacune des 21 étapes, dans les bus des équipes pour contrôler tous les vélos utilisés au départ à l’aide de tablettes magnétiques. Après l’étape, des contrôles seront effectués sur les vélos du vainqueur de l’étape, des coureurs portant un maillot de leader (jaune, vert, à pois et blanc), de plusieurs coureurs tirés au sort et “tout coureur éveillant les soupçons“, en utilisant le “technologies portables d’inspection par rayons X non intrusives« . Si nécessaire, le vélo sera démonté.
En 2024, «un nouvel outil d’inspection non intrusif viendra s’ajouter à l’arsenal“, et “de plus amples informations à ce sujet seront communiquées en temps utile après le Tour de France 2024», a ajouté l’UCI dans un communiqué.Le système de lutte contre la fraude technologique mis en place par l’UCI pour le Tour de France 2024 envoie un message très clair à quiconque envisagerait de tricher : il est impossible de passer entre les mailles du filet», a assuré la directrice générale de l’UCI, Amina Lanaya.
Lors du dernier Tour de France, 997 contrôles de vélos ont été effectués, et aucun cas de fraude technologique n’a été détecté.
