Les Sud-Coréens ont une solution effrayante à la solitude

La méthode des Sud-Coréens pour lutter contre la solitude a de quoi faire sourciller. Même deux.Image : Watson/Dr.

Dans ce pays d’Asie de l’Est, certaines personnes, notamment des jeunes femmes, ont trouvé un moyen de lutter contre la solitude. Une méthode qui ne nécessite pas de devoir entretenir une relation avec un autre humain… ni même avec un animal de compagnie, ni même avec une plante. Décrypter un phénomène un peu bizarre.

Suis-moi

Dans la catégorie « Je ne veux plus vivre sur cette planète », voici la dernière bizarrerie. Il nous vient de Corée du Sud et dénote une certaine solitude… doublée d’une paresse phénoménale. Ou un pragmatisme à toute épreuve.

Là-bas, les jeunes générations ne veulent plus adopter de chiens, hamsters ou autres petits chats mignons. Non, les Sud-Coréens veulent des animaux qui demandent peu de travail et qui sont… indestructibles. Alors pas de Tamagotchi non plus, les Millennials traumatisés par la mort de leur petit être pixelisé peuvent témoigner de l’enfer que représente la perte de ce petit truc.

Comment recevoir l’amour inconditionnel d’un compagnon bienveillant, sans risquer qu’il meure et finisse enterré au fond du jardin dans un torrent de larmes ?

De la compagnons qui tient dans ta poche

En Corée du Sud, les jeunes adoptent désormais… des pierres. Pierres pour animaux de compagnie. « Pet Stones » ou « pet rocks », en anglais. Le phénomène a commencé pendant le Covid, lorsque le télétravail a aggravé le sentiment de solitude chez certaines personnes.

Comment va ton petit rocher ? Il a grandi si vite…Dr.

Comme écrit par Héraut de Corée, ceux qui possèdent des pierres pour animaux de compagnie ont tendance à les personnifier. On donne un nom à notre joli rocher, on lui parle. C’est le cas de Lim, une femme de 29 ans, qui témoigne dans les colonnes du journal.

« J’ai acheté une pierre pour animaux de compagnie pour la première fois pendant la pandémie. Je voulais juste avoir quelque chose à mes côtés pendant que je travaillais à distance. Cela m’a donné un sentiment de camaraderie.

Lim, un détenteur de pierres pour animaux de compagnie

Des adeptes des « pierres pour animaux de compagnie » qui investissent également dans des petits lits, des vêtements ou des maisons pour leurs compagnons. Et qui partagent le quotidien de leurs amis sur les réseaux sociaux.

Si même les pierres commencent à boire du Latte Caramelito Grande (ou autre)…Image : docteur

Il existe également des boutiques en ligne de pierres pour animaux de compagnie : pourquoi aller chercher une pierre ordinaire au sol quand on peut en acheter une et la faire livrer directement à son domicile ?

« Nous vendons environ 300 pierres pour animaux de compagnie par mois. Nos principales clientes sont des femmes âgées de 20 à 30 ans.

Un propriétaire de boutique en ligne

Selon Héraut de Corée, ces « roches pour animaux de compagnie » ne sont pas les compagnons les plus chers. Le prix d’une pierre varie entre 6 000 et 10 000 won, soit environ entre 4 et 6,50 francs.

Stressé à l’idée d’entretenir des liens

Ces nouveaux compagnons seraient, selon plusieurs experts interrogés par le journal, une réponse au stress relationnel et à la solitude accrue.

« J’ai découvert que de nombreux jeunes qui se sentent de plus en plus stressés à l’idée d’entretenir des relations ont tendance à s’en éloigner facilement et à se tourner vers d’autres méthodes d’adaptation. solitude.”

Jeon Mi-young, chercheur à l’Université de Séoul

Les galets sont donc un « bon moyen » pour vaincre cette solitude et ne nécessitent pas de gros investissements, comme ce serait le cas avec un animal par exemple, ou encore avec une plante.

Les ménages composés d’une seule personne, qui constituent la majorité de tous les ménages en Corée du Sud, ont souvent du mal à élever de « vrais » animaux de compagnie à cause de leur travail.

Des « pierres pour animaux de compagnie » qui mangent tout. Ou rien, et c’est là le vrai plus.Image : docteur

C’est ce qu’explique Pak, une femme de 31 ans vivant à Séoul, qui, selon elle, ne pouvait pas s’occuper d’un chat ou d’un chien à cause de son travail.

“J’aime avoir des pierres pour animaux de compagnie parce que je n’ai pas à me soucier de les nourrir ou de les promener”

Pak, un détenteur de « pet rock »

Des pierres qui ne sont pas l’apanage (uniquement) des personnes marginalisées et allergiques aux relations sociales, puisque même les stars de la K-Pop exhibent les leurs sur les réseaux sociaux.

UN blague américaine dans les années 1970

Alors que certains acceptent aujourd’hui les pierres pour argent comptant, il y a une cinquantaine d’années, Gary Dahl, un Américain, a lancé le commerce des « pet rocks » pour plaisanter. Un coup marketing génial, puisqu’en 1975, pas moins de 1,5 million d’exemplaires ont été vendus. Vendue 3,95 $ pièce, la roche était fournie dans une boîte munie de trous d’aération afin que la « roche pour animaux de compagnie » puisse respirer.

Là, par exemple, dort le « pet rock ». Ou alors il fait le mort, on ne sait pas vraiment.Image : docteur

Le colis contenait également un livret contenant des informations précieuses sur la vie de la pierre.

“Les pierres ont une durée de vie assez longue, donc vous ne serez jamais séparés, du moins pas à cause de votre pierre de compagnie.”

Gary Dahl écrira encore dans son livret que les pierres ne répondent pas à toutes les commandes avec la même efficacité. Ainsi, « rapporter » étant une instruction difficile à faire comprendre à sa pierre, tandis que « talonner » ou « faire le mort » fonctionnent bien (« faire le mort » était une de ses spécialités).

Une plaisanterie qui permet tout de même au père des pierres de compagnie de devenir millionnaire. Un coup qu’il ne répétera pas malgré plusieurs tentatives. Comme avec le kit pour faire pousser du sable et créer son propre désert, ou le « Red China Dirt », la poussière rouge de Chine, un plan pour faire passer clandestinement la Chine continentale aux États-Unis, un centimètre cube à la fois.

UN tradition asiatique ancestrale détourné

Mais revenons aux pierres sud-coréennes. Chérir les pierres n’est pas nouveau en Asie. Ces traditions existent depuis des millénaires, et portent des noms différents d’un pays à l’autre. Ainsi, on parle de « suseok » en coréen, ou l’art de rechercher des pierres qui ressemblent à des paysages naturels.

Dans l’Empire du Milieu, ce sont les « gongshi », roches généralement constituées de calcaire que les Chinois collectionnent. Des pierres que l’on appelle aussi « roches des savants » et qui peuvent être petites, exposées comme des bibelots, ou être gigantesques et occuper la moitié du jardin. Ces roches sont appréciées pour leurs formes, leurs trous, leur texture, ou encore leur résonance lorsqu’elles sont frappées.

Un gongshi élégant fabriqué en Chine.Image : docteur

Au Japon, on parle de « suiseki », qui sont, contrairement aux pierres chinoises, plutôt lisses car travaillées par l’eau, et admirées pour leurs formes rappelant la silhouette d’un animal par exemple.

Des arts ancestraux qui ont peut-être inspiré les Sud-Coréens d’aujourd’hui, même si ce n’est pas l’esthétique des pierres qu’ils recherchent, mais plutôt une réponse à la solitude et à la peur des relations sociales. Une peur qui s’est aggravée avec le Covidet a augmenté malgré la fin des restrictions liées à la pandémie.

Et même si ces « pierres de compagnie » peuvent représenter un passe-temps « mignon » et apporter du réconfort aux plus timides ou aux plus sensibles, la situation – s’appuyer sur une pierre sur laquelle on a les yeux rivés – a de quoi susciter quelques inquiétudes.