Irem, Nazca, Neo Geo, SNK: ces mots résonnent comme des incantations à une gloire d’antan chez les amateurs d’arcade. Et qu’en est-il du permis ? Limace de métalun véritable summum du run & gun en pixel art 2D, né au milieu des années 90 et dont l’absence, hormis quelques portages mixtes et spin-offs sur mobile, s’accroît chaque jour depuis Limace de métal 7 sur Nintendo DS en 2008. La licence est surtout devenue un habitué et un classique de l’émulation, tant la licence a marqué l’histoire du jeu vidéo.
L’attente touche enfin à sa fin grâce à Leikir Studio (un petit studio français), soutenu par DotEmu dans son rôle d’éditeur et avec la bénédiction du grand pharaon SNK. Cependant, l’ordre de la mission a changé et l’action frénétique a pris fin. Place à un air tactique, assumé par le studio,Dans la brèche.
La tactique du gendarme
Quelle maman a mordu Leikir Studio ? Une vue tactique, en isométrique ?! Rassurez-vous, la direction artistique caricaturale et l’humour burlesque sont toujours présents.. Et sans prétendre être un expert, tout cela semble plutôt fidèle à la licence qui s’inspire de plusieurs figures autocratiques et dictatoriales de l’époque.
Le jeu nous accueille directement avec un tutoriel pour nous présenter les différentes mécaniques, compréhension qui sera indispensable pour rassembler les missions à venir et terminer le jeu. L’armée rebelle, dirigée par le général Donald Morden, fait une fois de plus obstacle à l’escouade du Faucon pèlerin. Notre équipe de départ est composée de trois personnages pas totalement étrangers à la licence : Marco Rossi, Eri Kasamoto et Fio Germi.
Afin de dynamiser cette tactique au tour par tour, et de lui donner un côté un peu plus run & gun, Leikir a décidé d’introduire la notion deEsquiver qui est un paramètre qui réduit les dégâts subis et que vous pouvez augmenter en déplaçant vos personnages sur la carte. Ce paramètre étant remis à 0 au début de chaque tour, le jeu vous pousse à être le plus mobile possible afin d’absorber au mieux les attaques de vos ennemis. En plus de l’esquive, il existe des points de couvert que certaines cases procurent à vos personnages, sachant que les couvert peuvent souvent être détruits et que certaines attaques permettent d’ignorer ces couvert. Pas de place ici pour les « campeurs ». Nous sommes ici pour la tactique, mais la tactique en mouvement.
Le mouvement c’est la vie
Se déplacer sur la carte augmente également votre niveau d’adrénaline, ce qui active des actions spéciales. De plus, à chaque tour, votre personnage peut se déplacer puis tirer. Si vous tirez sans bouger, vous ne pourrez plus bouger plus tard et vous n’augmentez pas votre esquive (sauf dans le cas d’un coup bonus). Nous entrons rapidement dans le jeu consistant à déplacer d’abord tous nos personnages, puis à les faire tirer.. D’autant plus que le placement des personnages est important pour une seconde mécanique centrale dans ce Tactiques de limaces de métal.
Lorsqu’un de vos personnages attaque un ennemi qui est également à portée de l’arme principale d’un allié, cet allié attaque automatiquement.et ce, sans dépenser aucun point de déplacement ni de point d’attaque. Et comme cela fonctionne pour plusieurs alliés, cela permet de réaliser des attaques dévastatrices si les personnages ont été correctement positionnés sur la carte par rapport à l’ennemi que vous visez. Cette mécanique est indispensable pour affronter les bossqui d’ailleurs, par leur taille, encouragent cette démarche.
En parlant de boss, ceux-ci ponctuent chacun des biomes visités et apparaissent systématiquement après 3 missions plus classiques, comme « éliminer tous les ennemis » ou « survivre 5 tours » mais aussi des missions d’escorte. Ces missions intermédiaires permettent de récolter différents bonus à travers un objectif principal et un objectif secondaire. Ces bonus fournissent des améliorations pour vos armes ou vos personnages.
D’ailleurs, on se permet d’utiliser le mot biome, car on a affaire à une tactique teintée de rogue-lite. Lorsque vous perdez tous vos personnages et que vous avez épuisé votre capacité à les faire revivre, la course se termine. Vous revenez à la base, tout en gardant certaines améliorations et avec la possibilité d’en obtenir de nouvelles. Ces petits moments permettent aussi à Leikir de développer les personnages et leurs relations, une mécanique bien connue rendue très efficace par le célèbre Enfers.
Toutes ces mécaniques, qui se chevauchent, pourraient rendre la jouabilité et le jeu difficiles. Même si on se perd parfois un peu dans les clés et la mécanique, le premier niveau de difficulté permet de se familiariser avec tout cela, et après quelques « run » et 8 heures de jeu, nous avons réussi à vaincre le dernier boss et à boucler un premier run jusqu’au bout. Mais tout bon joueur Limace de métal le sait, les défis surviennent lorsque vous augmentez la difficulté, lorsque les règles du jeu changent et que vous débloquez de nouveaux personnages, de nouvelles armes ou de nouvelles capacités.
Se plonger dans ces dioramas dynamiques, avec des portions de cartes qui apparaissent ou disparaissent, révélant de bonnes ou de mauvaises surprises tout au long du jeu, en bougeant le plus possible et en tirant avec ses alliés sur les ennemis, c’est ça, n’est-ce pas l’ADN de Limace de métal?
Jeux royaux
Du haut de ses pyramides, près de 20 ans d’histoire du jeu vidéo les regardaient de haut. Et pourtant, Leikir n’a pas tremblé en essayant d’adapter un run & gun nerveux en un rogue-lite tactique. Les propositions de game design permettent de retranscrire le mouvement permanent et le die & retry si caractéristiques de la série. Les directions artistiques sonores et visuelles nous donnent l’illusion que ce jeu a toujours été là, dans la série, comme une évidence. En extrayant l’essence même de Métal Slug pour l’injecter dans ce nouveau jeu, Leikir redémarra le moteur d’un char devenu un peu sale avec l’âge. On serait tenté de leur dire « Reposez-vous ! après cette mission réussie, mais on est déjà prêts à remettre un morceau pour poncer le jeu, et en voir plus.
Note globale : 8/10
Le + :
– Fidèle à la licence en termes de direction artistique
– Des mécaniques de jeu qui traduisent bien l’ADN de la licence en tactique
– Disponible « dès le premier jour » dans Game Pass Ultimate
LE – :
– Un prix de lancement un peu surprenant
– Des commandes parfois un peu complexes
Tactiques de limaces de métal sort le 5 novembre 2024 sur les plateformes suivantes : Steam/PC, Nintendo Switch, PlayStation 4/5, Xbox One et Xbox Series S/X.
Conditions de test : testé sur PC sous Windows et Linux à l’aide d’une clé mise à disposition par l’éditeur.
