Les abysses sous-marins, encore largement méconnus, regorgent de créatures fascinantes. A ce sujet, des chercheurs australiens et britanniques de l’Université d’Australie occidentale (Australie) et de Kelpie Geosciences (Royaume-Uni) ont publié jeudi 16 mai 2024 une vidéo particulièrement rare, filmée à plus de 1 000 mètres de profondeur, rapporte Géo . On y voit un calmar géant de deux mètres doté d’étranges bras luminescents.
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Des clignotants au bout des bras
Ces images, capturées dans le Pacifique Sud, au nord-est des îles Samoa, montrent une espèce encore largement méconnue : Taningia danae. “La plupart de nos connaissances sur ce gros calmar proviennent d’échouages”a souligné le professeur Alan Jamieson, de l’Université d’Australie occidentale (UWA) pour nouvelles de la BBC . Les scientifiques disposent donc de peu d’informations sur leur comportement.
Ces animaux vivent dans de grandes profondeurs, où l’obscurité est presque totale. Pour survivre, ce prédateur dispose de « photophores », des organes bioluminescents qui agissent comme des phares situés au bout de ses deux bras. Ils ont à peu près la taille d’un citron et seraient les plus gros du règne animal. Il les fait clignoter alors « pour éblouir la proie, il faut la congeler quelques instants »avant de la capturer.
Une attaque ratée
La vidéo permet ainsi de voir un Taningia danae en action. Sur les images, on peut voir un individu d’environ 75 centimètres de long en pleine attaque. Le calmar tente d’attraper l’appât, un morceau de maquereau, placé par les chercheurs. Malheureusement, l’animal rate sa proie, et finit par s’accrocher à l’une des caméras avant de se retourner.
Cette séquence est l’occasion pour les chercheurs d’observer les célèbres photophores en détail et sous plusieurs angles. Cela montre également précisément comment ces calmars attaquent leurs proies. “Nous sommes très heureux d’avoir pu filmer ce calamar”a commenté le Dr Jess Kolbusz, de l’Université d’Australie occidentale.
