HM
11/05/2024 à 14h44Mis à jour 11/05/2024 à 16h27
Les analyses ADN des mèches de cheveux de Ludwig van Beethoven ont révélé des niveaux élevés de plomb et pourraient expliquer ses nombreux problèmes de santé.
Le mystère autour de sa surdité révélé ? De nouvelles analyses pourraient en tout cas expliquer les causes des nombreux problèmes de santé de Ludwig van Beethoven. Une étude publiée le 6 mai révèle que la surdité et les troubles gastro-intestinaux dont souffrait le célèbre compositeur pourraient être liés au saturnisme.
Si de premiers résultats publiés en mars 2023 révélaient que Beethoven présentait avant sa mort des facteurs de risque génétiques de maladie du foie et d’hépatite B, les données publiées lundi dans la revue Clinical Chemistry indiquent qu’il présentait également des taux particulièrement élevés. niveaux élevés de plomb, de mercure et d’arsenic.
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Système nerveux endommagé par le plomb
Concernant le plomb, les chercheurs assurent que les taux – entre 64 et 95 fois supérieurs à la normale – retrouvés dans les cheveux du compositeur pourraient expliquer sa surdité ainsi que plusieurs maladies. De fortes doses de ce métal auraient pu endommager son système nerveux et altérer son audition.
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Si les causes de la mort de Beethoven ne font aucun doute – maladies du foie et des reins – l’origine de sa surdité reste controversée. Cette étude relayée par CNN pourrait ainsi apporter de nouvelles explications aux problèmes de santé chroniques de Beethoven, décédé à l’âge de 56 ans le 26 mars 1827.
Cependant, les scientifiques à l’origine de l’étude se sont montrés prudents, affirmant que des niveaux élevés de plomb tels que ceux trouvés dans les cheveux du prodige allemand “ne sont pas considérés comme suffisamment élevés pour être la seule cause de décès”. Autre inconnue : l’âge auquel il a subi ce saturnisme.
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Du métal dans son vin
D’un autre côté, l’une des causes de ce taux élevé de plomb dans l’organisme serait le vin bon marché dont Beethoven raffolait. Au XIXe siècle, la boisson était souvent coupée avec de l’acétate de plomb, également appelé « sucre de plomb », pour lui donner un goût sucré.
Quant aux niveaux de mercure et d’arsenic détectés dans les cheveux de Beethoven, ils sont également particulièrement élevés : entre 13 et 14 fois supérieurs à la normale. Selon des scientifiques américains, ces quantités mesurées peuvent entraîner un retard mental, une perte auditive et des anomalies hématologiques, récurrentes dans les maladies du foie.
