Plusieurs ordinateurs quantiques ont déjà été construits. Ils ont effectué quelques calculs et auraient déjà produit des résultats fascinants.
Bien que certaines voix critiques nient l’utilité pratique des ordinateurs quantiques ou, du moins, remettent en question le temps et les ressources nécessaires à leur recherche, la théorie est prometteuse.
Quelques centaines de qubits suffiraient pour surpasser les processeurs modernes dotés de milliards de transistors. Cela est dû aux intrications quantiques qui se forment entre les qubits. Ces niveaux plus élevés de deux, trois qubits ou plus augmentent les performances, à l’instar des neurones interconnectés du cerveau humain.
Or, ces informations basées sur des intrications quantiques peuvent difficilement être extraites, encore moins stockées ou transmises, ce qui revient finalement au même. Les photons interagissent également les uns avec les autres.
Cela signifie que deux photons dans un paquet contiennent plus d’informations que deux photons pris séparément et additionnés. Plus que la somme des parties individuelles, si vous préférez.
Cet acte complexe de transmission et de stockage de photons a été réalisé dans le cadre d’une collaboration entre plusieurs universités européennes, dont deux universités britanniques et deux allemandes à Londres, Southampton, Stuttgart et Würzburg.
Les chercheurs ont réussi à construire des émetteurs et des récepteurs de particules quantiques intriquées. Le transport et le stockage ultérieur, en particulier, ont posé jusqu’à présent de gros problèmes. L’étude reflète près de cinq années de recherche.
Il était nécessaire de développer un nouveau système, car les transmissions existantes s’appuient sur le spectre lumineux le plus large possible afin que les photons n’interfèrent pas. Mais c’est exactement ce qui doit arriver avec le réseau quantique intriqué.
La solution est un « point quantique », un paquet de photons non intriqués qui traverse un système de mémoire quantique. Un circuit constitué d’atomes de rubidium permet de stocker les photons et les informations qu’ils enregistrent.
Aussi complexe que soit cette construction, les câbles à fibres optiques, comme ceux utilisés dans de nombreuses connexions Internet, conviennent à la transmission des photons eux-mêmes. Avec une longueur d’onde d’un peu moins de 1 500 nanomètres, en dehors du domaine visible, les points quantiques se situent dans la bande de fréquence standard.
Ils permettraient à tout le moins de créer des réseaux quantiques, même si leur succès en termes de stockage se limite pour l’instant à quelques instants, sans parler de l’effort général qu’ils impliquent.
