L’analyste Ming-Chi Kuo rapporte qu’Apple a réduit de moitié la production du casque Vision Pro, en raison de la chute de la demande. Neil Cybart, spécialiste de l’analyse des chiffres de la marque américaine, indique qu’il ne faut pas croire ces prédictions.
Avec un prix unitaire de 3 500 $ aux Etats-Unis, sans la moindre carrière commerciale à l’étranger, l’Apple Vision Pro peut-elle pour l’instant être une réussite ? Les premiers chiffres de ventes, qui prévoyaient 100 000 casques en un week-end, étaient rassurants.
Mais depuis, les analystes sont devenus moins optimistes. Dans sa newsletter hebdomadaire, Bloomberg rapporte même que les clients ne viennent plus essayer le casque en magasin, même s’il était impossible de trouver un rendez-vous les premières semaines.
Dans une note publiée le 23 avril, Ming-Chi Kuo, analyste spécialisé dans les fournisseurs, réévalue à la baisse ses estimations de ventes du Vision Pro, après les avoir revues à la hausse au lancement du produit. Il estime désormais qu’Apple en vendra 400 000 à 450 000 en 2024, alors qu’il misait jusqu’alors sur 700 000 à 800 000 casques. Le groupe américain a même décidé de réduire sa production, puisqu’il ne s’attend pas à un grand succès international. Est-ce fiable ?
Désaccord entre analystes sur Vision Pro
Sans surprise, la note de Ming-Chi Kuo fait beaucoup parler. Habitué à avoir raison sur les performances commerciales d’Apple, l’analyste alimente la presse du monde entier avec ses prédictions pessimistes. La proposition d’Apple est également très controversée, avec un prix unitaire très élevé. Les observateurs tablent même sur un « flop » du Vision Pro.
Par le passé, Ming-Chi Kuo a régulièrement modifié ses pronostics sur ce casque. Il s’est longtemps montré pessimiste quant à la capacité d’Apple à produire cet appareil, avant d’indiquer finalement que la marque serait capable d’en vendre plusieurs centaines de milliers. Kuo a notamment déclaré en février que les chiffres de ventes aux Etats-Unis dépasseraient les prévisions initiales d’Apple. Mais aujourd’hui, il pense que les Américains s’en désintéressent.
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L’Apple Vision Pro étant un produit de niche, il est plus difficile de prédire ses ventes que celles d’un iPhone. La baisse observée par Ming-Chi Kuo est sans doute réelle (il y a du stock dans les magasins américains, ce qui n’est jamais bon signe), mais rien n’indique qu’il y ait réellement une baisse de production. C’est en tout cas https://twitter.com/neilcybart/status/1782902900349419650un autre analyste qui commente les résultats financiers d’Apple depuis des années.
Neil Cybart ne remet pas en cause l’estimation « de 400 000 à 450 000 casques en 2024 » de Ming-Chi Kuo, puisqu’il le juge même optimiste. Dans le meilleur des cas, cela représenterait 1,6 milliard de dollars de revenus uniquement pour le casque.
En revanche, l’Américain remet en cause la méthode de calcul de son collègue, notamment la fourchette de 700 à 800 000 casques initialement prévue. Pour lui, il ne faut pas confondre la capacité de production des fournisseurs et les attentes d’Apple, toujours moindres. En effet, le produit est difficile à assembler, cher et n’est pas disponible partout.
Selon Neil Cybart, Apple devrait vendre 175 000 Vision Pro en 2024, ce qui est très loin de la fourchette de 400 à 450 000 estimée par Kuo, et encore plus loin des 800 000 casques évoqués autrefois. Ce ne serait cependant pas une performance négative : ce serait la valeur visée par Apple pour son lancement, avec un chiffre d’affaires de 620 millions de dollars.
Un lancement international et une baisse de prix ?
En attendant, comment relancer l’intérêt du grand public pour l’Apple Vision Pro ?
A 3 500 $, le casque semble voué à un petit succès, surtout avec autant de contraintes techniques (poids, batterie, problèmes de vision, etc.). Apple a toujours la possibilité de baisser les prix, comme il l’avait fait quelques mois après le lancement du premier iPhone en 2007, mais ce tour de passe-passe ne devrait pas faire du Vision Pro un produit abordable. Même le lancement international du Vision Pro, qui pourrait avoir lieu dès le 7 mai, date de la prochaine keynote d’Apple, ne devrait pas créer un succès mondial. Elle devrait néanmoins raviver ponctuellement l’intérêt du public, notamment en Europe.
Pour Apple, la vision doit être à long terme. D’ici la sortie du prochain Vision Pro, probablement en 2026 (et d’un éventuel Vision moins cher), l’entreprise doit améliorer son produit pour donner envie. À cet égard, visionOS 2, attendu en juin, sera important. Lorsque le successeur du Vision Pro arrive, le grand public doit avoir envie de l’essayer, après avoir passé plusieurs mois à regarder le premier Vision Pro avec curiosité.
L’Apple Vision Pro, avec son positionnement ultra haut de gamme, est condamné à un impact moindre que celui de l’iPhone ou de l’iPad. Seul le temps nous dira si Apple a fait fausse route ou si, comme Meta, elle prépare l’avenir avant l’explosion de cette catégorie de produits. Difficile de parler d’échec en l’état, même si ce lancement confirme le gros risque pris par la marque californienne.
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