De par leur conception, les écouteurs ouverts permettent d’écouter de la musique tout en entendant les sons environnants, contrairement aux écouteurs traditionnels.
Si beaucoup de gens aiment se couper du monde extérieur lorsqu’ils écoutent de la musique, ce n’est pas le cas de tout le monde. Aux côtés des écouteurs intra-auriculaires classiques, des marques comme Shokz, Huawei et Bose ont lancé des écouteurs qui permettent d’écouter d’une nouvelle manière : les écouteurs ouverts.
Contrairement aux écouteurs traditionnels, ils ne rentrent pas dans l’oreille. Ils sont ainsi moins proches des tympans et laissent le conduit auditif libre. Selon leur forme, ils s’insèrent un peu dans l’oreille comme une boucle d’oreille ou une boucle d’oreille, comme le Free Clip de Huawei et le Bose Ultra, tandis que d’autres s’appuient sur un contour d’oreille pour ne pas tomber.
Conduction aérienne
On parle d’open fit pour ce type d’appareil, mais c’est en réalité le nom des écouteurs lancés par la marque Shokz en 2023. Il faudrait plutôt parler de conduction aérienne, la technologie qui sous-tend ces écouteurs. Contrairement à la technologie de conduction osseuse, qui transmet le son dans l’oreille, via les os du crâne, “les ondes sonores sont transmises dans l’air et pénètrent dans les conduits auditifs, où elles font vibrer les tympans” avec la conduction aérienne, explique Shokz sur son site.
Même s’ils ne rentrent pas dans l’oreille, les écouteurs ouverts permettent à ceux qui les portent d’entendre de la musique sans déranger les autres. En effet, la technologie de conduction aérienne « dirige le son vers le conduit auditif dans une direction spécifique », explique Peter Li, responsable de Shokz France.
Meilleure sécurité et hygiène
Dotés d’une conduction aérienne, ces écouteurs offrent plusieurs avantages, notamment celui de permettre d’entendre les sons environnants, en plus de la musique. “Cela offre une expérience d’écoute plus sûre, plus confortable, plus stable et plus hygiénique”, explique Peter Li.
Ces écouteurs apporteraient en effet une meilleure sécurité à leurs porteurs que les écouteurs traditionnels, en leur permettant d’être conscients de leur environnement lorsqu’ils se déplacent en ville ou font du sport. Les écouteurs ouverts sont utiles pour ces personnes, mais aussi pour les personnes qui travaillent dans des bureaux.
De par leur conception, ils sont aussi plus hygiéniques puisqu’ils ne bouchent pas les oreilles, rappelle Peter Li. Les écouteurs intra-auriculaires, portés trop longtemps, sont en effet susceptibles de provoquer des démangeaisons, des irritations, voire des croûtes.
Si les écouteurs open fit sont pratiques pour beaucoup – Shokz affirme en avoir vendu 10 000 exemplaires dans les six mois qui ont suivi le lancement de son produit en juin dernier –, ils pourraient toutefois ne pas convenir à tout le monde, notamment en raison de leur forme.
