Nous savons encore très peu de choses sur l’énergie noire, présente presque partout dans l’Univers. Jusqu’à récemment, elle était considérée comme une constante cosmologique. Mais cette conception est remise en question par une nouvelle carte 3D du cosmos.
Les scientifiques savent depuis les années 1920 que l’univers est en expansion à mesure que les galaxies s’éloignent les unes des autres. De plus, ce mouvement semble s’accélérer malgré la gravité qui devrait ralentir leur mouvement. Le cosmos contient donc, lit-on sur le site de la NASA, « quelque chose » uniforme qui s’oppose à la gravité.
La découverte de cette accélération de l’expansion, faite dans les années 1990, a conduit à la notion d’énergie noire qui constituerait environ 68 % de l’univers. Les données collectées dans le cadre du projet Dark Energy Spectroscopique Instrument (DESI), et qui n’ont pas encore fait l’objet d’une revue par les pairs, pourraient cependant remettre en cause cette idée de caractère constant, résumons-nous dans le Revue Smithsonian.
Grâce à 5 000 robots associés au télescope Nicholas U. Mayal situé en Arizona, 100 000 galaxies ont été observées chaque nuit depuis 2021, afin de réaliser la plus grande carte 3D de l’Univers jamais réalisée. Cette cartographie a permis d’établir la répartition des galaxies et de mesurer le taux d’expansion du cosmos, grâce à la luminosité des supernovas. Cependant, il s’avère que la valeur obtenue variait en fonction de la supernova choisie pour le calcul. Selon les scientifiques responsables du projet, cela pourrait signifier que l’énergie noire est variable et non constante.
Ces résultats ne suffisent cependant pas à convaincre tous les experts et à conclure avec certitude que le modèle actuel de l’expansion de l’univers est inexact. Mais si d’autres analyses confirmaient ces observations, ce serait une partie importante de notre compréhension de la cosmologie qui serait modifiée, notent depuis la semaine dernière des chercheurs dans divers médias.
