Gagner au Loto ou voir un objet venu de l’espace tomber sur votre maison… En termes de probabilités, les chances semblent assez similaires. Malheureusement pour lui, Alejandro Otero n’est pas devenu millionnaire à la loterie, c’est du ciel que l’improbable pour lui est arrivé…
L’objet a « arraché le toit » de sa maison
Cet habitant de Naples (États-Unis) a d’abord tenté à plusieurs reprises et sans succès de contacter la NASA après un incident survenu à son domicile le 8 mars. Un objet métallique est tombé du ciel. “a déchiré le toit et a traversé deux étages de [sa] Maison” sans causer de blessures.
“Quand nous avons entendu cela, nous étions incrédules, puis j’ai immédiatement pensé à une météorite… Quelles sont les chances que quelque chose atterrisse sur ma maison avec cette force et cause autant de dégâts ?” confie-t-il au média américain Wink News.
Cette mésaventure a été repérée sur X par l’astrophysicien Jonathan McDowell. Le scientifique a pris l’affaire très au sérieux et lui a donné la crédibilité nécessaire pour que la NASA puisse enfin se saisir du sujet.
Un morceau de batterie ?
L’objet qui a traversé la maison du grenier à la cave ne ressemble pas à une météorite. Cependant, cela ressemble beaucoup à ce qui pourrait être un morceau de batterie usagée à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
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Les débris étaient régulièrement évacués de l’ISS sans nuire à personne puisque, dans la grande majorité des cas, ils se désintégraient avant de toucher le sol. Il peut évidemment y avoir des exceptions, et Alejandro Otero en fait probablement partie…
La NASA a récupéré l’objet en question pour analyse. Il ne pèse pas plus d’un kilo mais la puissance de l’impact a été telle que les dégâts ont été importants. Les conclusions des experts devraient être dévoilées prochainement mais en réalité il y a peu de suspense car le jour et l’heure de ce « crash » – enregistré par les caméras de vidéosurveillance de la maison – correspondent à l’entrée dans l’atmosphère des déchets de l’ISS.
Qui paiera les dégâts ?
Si Alejandro Otero interpelle la NASA, c’est que parmi ses questions se trouve une préoccupation très terre-à-terre : qui va payer ?
Les dégâts sur sa maison sont importants. Pour que l’assurance fonctionne, la cause du sinistre doit être clairement identifiée. Si la responsabilité de la NASA est reconnue, ce sera au gouvernement américain de payer la note.
S’il s’avère toutefois que ces déchets ont été jetés dans l’espace par un astronaute d’un autre pays, ce sera au pays en question de prendre en charge l’indemnisation. Et là, les choses pourraient rendre la procédure encore plus compliquée qu’elle ne l’est déjà…
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