Depuis 1996, le satellite SoHOSoHO observer l SoleilSoleil. Les données qui continuent de s’accumuler permettent de mieux comprendre la structure interne de notre Étoile, ainsi que les processus à l’origine du vent solaire et de la couronne. Mais ce n’est pas tout ! Car depuis sa position privilégiée à 1,5 million de kilomètres de la Terre (point de Lagrange L1), SoHO est aussi un outil idéal pour identifier comètescomètes.
L’ESA annonce également que SoHO vient de retrouver ses 5 000e comète, grâce à Hanjie Tan, étudiant en thèse d’astronomie à l’Université de Prague. Le jeune homme n’en est pas à ses débuts. Depuis l’âge de 13 ans, et grâce à Projet Sungrazeril aurait en effet découvert plus de 200 comètes !
Citoyens impliqués à travers un projet de sciences participatives
Si ce rôle n’avait pas été initialement prévu dans les objectifs de la mission, le télescopetélescope a rapidement démontré ses prouesses en matièrematière. SoHO possède en effet une vue imprenable sur le Soleil mais aussi sur ses environs immédiats, ce qui lui a permis, au fil des années, de détecter de nombreuses comètes s’approchant de notre Étoile. Pour trier les données, le NASANASA puis mis en place un projet de sciences participatives, le Projet Sungrazer. Le nombre de nouvelles découvertes augmente ainsi rapidement pour atteindre plusieurs milliers.
