Le gouvernement alimente « l’hystérie » liée à l’éclipse du 8 avril, dénoncent les scientifiques

Dans une lettre ouverte envoyée au JournalLes scientifiques dénoncent une « hystérie » liée à l’éclipse solaire du 8 avril, alimentée par des communications « alarmantes » du gouvernement.

• Lire aussi : Pas de panique, il est toujours possible d’acheter des lunettes éclipse et voici où

• Lire aussi : Éclipse totale : 3 endroits dans le sud du Québec pour l’observer

«La gestion de cet événement par les autorités semble osciller entre retard et prudence excessive, compromettant l’occasion en or d’en faire une véritable célébration de la science et du savoir pour de nombreux Québécois», dénoncent conjointement dans cette lettre l’astronome Pierre Chastenay et le directeur général de l’Association pour l’enseignement des sciences et de la technologie au Québec, Camille Turcotte.

Les deux hommes affirment toutefois être en contact depuis « plus de deux ans » avec Québec pour sensibiliser les ministères de la Santé et de l’Éducation afin de bien préparer la population à cet événement.

« Nous n’avons pas été pris au sérieux. On a eu du mal à faire comprendre qu’il s’agit d’un événement important”, déplore M.^moi Turcotte en entrevue avec Le journal. “J’ai l’impression que tout notre travail a été saboté.”

Il a notamment été suggéré que le ministère de l’Éducation acquière et distribue des lunettes de protection aux centres de services scolaires ou décale l’horaire des cours afin que l’éclipse soit visible pendant une période de cours.

Les décisions des avocats

Les deux signataires déplorent que les centres de services scolaires aient plutôt décidé de déclarer des journées pédagogiques et de fermer les écoles.

« Ce sont des décisions prises par des avocats plutôt que par des éducateurs ! » dénonce de son côté Pierre Chastenay qui est également professeur titulaire au département de didactique de l’UQÀM. “Nous détournons complètement la conversation vers une hystérie qui n’a aucune raison d’exister.”

M. Chastenay soutient que la prochaine éclipse de ce genre ne sera visible dans le sud du Québec que dans 200 ans.

« Nous ne voulons pas minimiser le danger, mais nous considérons que les Québécois sont des gens intelligents. […] Il est très difficile de comprendre la réaction exagérée des pouvoirs publics. Ces messages manquent la cible», ajoute l’astronome.

Cette dernière rappelle qu’outre le Soleil qui sera voilé par la Lune, d’autres éléments intéressants liés à l’éclipse pourront être observés en toute sécurité. La température chute brutalement d’une dizaine de degrés, Jupiter et Vénus seront visibles dans le ciel et le comportement des animaux change en raison de l’obscurité ambiante.

«C’est une occasion exceptionnelle de parler de culture scientifique et peut-être même de réveiller des vocations», souligne Camille Turcotte.

Elle affirme également que lors de l’éclipse visible des États-Unis en 2017, parmi les quelque 200 millions d’observateurs, il n’y a eu qu’une centaine de cas de lésions oculaires réversibles.