Nashville semble reprendre des couleurs. Les Predators ont remporté une troisième victoire consécutive dans la LNH samedi soir. Trois jours après Las Vegas, 4e meilleur bilan de la ligue, ils s’emparent du scalp d’un autre grand nom : Minnesota, balayé 6-2. Un succès auquel Roman Josi n’est pas étranger.
Le défenseur bernois de 34 ans a délivré deux passes décisives. Le premier d’une phase de supériorité numérique en fin de premier tiers, conclue par un but de Filip Forsberg qui a permis à Nashville de prendre l’avantage à 2-1 après avoir concédé le premier score dès la 6e minute. Puis il a été crédité d’une autre passe décisive sur le 3-1, signée Steven Stamkos.
Récompensé de la deuxième étoile du match, Josi a été décisif pour la cinquième sortie consécutive et possède un record personnel de 32 points (8 buts, 24 passes décisives) en 41 matchs cette saison.
Samedi, il s’est toutefois fait voler la vedette par son coéquipier Filip Forsberg, auteur d’un doublé saupoudré de deux offrandes. Dans leur sillage, les Predators entament une légère remontée au classement. Avec 16 victoires pour 29 défaites, ils se retrouvent 14èmes de la Conférence Est.
Un autre Suisse a également noirci la feuille de statistiques en la personne de Kevin Fiala. Passeur décisif lors des 22 minutes passées sur la glace, l’ailier saint-gallois de 28 ans n’a pu éviter la défaite de Los Angeles à Seattle (4-2).
-Les autres représentants de la Croix blanche sont restés discrets. Notamment le trio du New Jersey composé du centre valaisan Nico Hischier (26 ans), de l’ailier appenzellois Timo Meier (28 ans) et du défenseur zurichois Jonas Siegenthaler (27 ans). Malgré un temps de jeu respectif de 19, 17 et 18 minutes, aucune n’a eu d’impact lors de la réception de Philadelphie et les Diables se sont inclinés 1-3. Leur troisième défaite consécutive.
Fin de série, en revanche, pour Winnipeg. Victorieux lors de leurs trois derniers matches, Nino Niederreiter (32 ans) et ses partenaires ont été freinés par Calgary (1-3). Aligné pendant près de 19 minutes, l’ailier grison ne s’est pas alourdi. Tout comme l’attaquant zurichois de Vancouver, Pius Suter (28 ans), est resté sur la glace pendant 18’44” contre Edmonton. La différence, c’est que ces derniers ont goûté aux joies de la victoire (3-2).
Finalement, Chicago s’est imposé contre Las Vegas (5-3) sans son attaquant grison Philipp Kurashev, laissé de côté. Ce dernier n’a participé qu’à un seul match en janvier. C’était il y a une semaine, contre Détroit.
