Publié aujourd’hui à 19h00
Mis à jour aujourd’hui à 19h00
Depuis l’arrivée de Patrik Laine au début du mois de décembre, la flamme canadienne s’est rallumée et l’enthousiasme est revenu parmi les joueurs, ce qui me porte à croire que le club participera à la prochaine série.
L’émotion est de retour dans les rangs de la formation et lorsque c’est le cas, le niveau de jeu du groupe est relevé. L’ambiance et l’esprit d’équipe sont très bons. C’est la recette parfaite pour atteindre les objectifs fixés par les joueurs et le management. Tous les éléments sont donc réunis pour que le CH retrouve enfin les séries. Espérons juste qu’il évite les blessures et la malchance comme celle vécue par Emil Heineman.
Les bonnes équipes trouvent toujours un moyen de gagner, même si elles ne passent pas leur meilleure soirée. On en a eu la preuve mardi lorsqu’on a vu le Tricolore rebondir après une mauvaise première période, marquée par l’indiscipline et une domination 14-3 du Utah HC au niveau des tirs. Heureusement, Samuel Montembeault a été exceptionnel. Il a réalisé 3-4 gros arrêts et il a été tellement exceptionnel qu’il a permis à ses coéquipiers de retrouver leurs jambes et leur combativité. En début de campagne, on n’a pas vu cela, le CH s’enlisant pour subir quelques sévères corrections.
D’ailleurs, le gardien reste la pièce maîtresse parmi les joueurs. Si votre homme devant le filet est moyen, vos chances de gagner seront modestes. Mais s’il excelle, comme on le voit actuellement avec le Canadien, les chances sont bien plus fortes. Et n’oublions pas Jakub Dobes. Sa présence permet au CH de miser sur le meilleur duo de gardiens parmi tous les clubs en course pour la série. Dobes a donné confiance aux joueurs ; Si Cayden Primeau avait joué les trois matchs remportés par le Tchèque, je ne suis pas du tout sûr que Montréal les aurait gagnés. Et sans ces six points au classement, le CH serait loin d’une place en séries éliminatoires.
Désormais, après le match de jeudi à Dallas, le Canadien jouera souvent au Centre Bell et ce sera à lui de profiter d’une foule en liesse pour ajouter de précieux points à son palmarès. Mais pour le moment, il faut reconnaître le mérite des joueurs et des entraîneurs de hockey pour ce changement de direction.
Hutson remportera le Calder
De toute évidence, le nom de Lane Hutson est souvent évoqué ces jours-ci, et pour cause. Il m’impressionne sans cesse et je le vois empocher le Trophée Calder en fin de saison. Sa sélection au deuxième tour de la draft constitue un véritable braquage ! On connaissait déjà son potentiel offensif et son quotient intellectuel au hockey supérieur à la moyenne. Cependant, certains doutaient de sa capacité à contrer les attaques rivales en raison de sa petite taille.
Cependant, Hutson a dissipé les doutes. Martin St-Louis et Stéphane Robidas n’hésitent pas à l’utiliser contre les meilleurs joueurs adverses. C’est un défenseur capable d’évoluer dans le top 4 de l’équipe. Il est toujours en compétition et se met en bonne position sur la glace. Il est capable de se replier, sans compter qu’il s’appuie sur un bon bâton. Combiné à son intelligence, cela l’aide à briser les jeux ennemis. Et soulignons aussi que c’est un athlète facile à gérer. Il reste humble malgré ses succès et veut constamment apprendre.
