La troisième journée de la Champions Cup a livré son verdict ce week-end. L’occasion de faire le point sur la situation des clubs français dans leurs groupes respectifs à un jour de la fin de la phase de poules.
Les clubs du Top 14 réalisent de belles performances depuis le début de la Champions Cup. Les équipes de France affichent 69% de victoires après les deux premières journées, onze succès en seize matches. Ainsi, six des huit clubs français engagés étaient en position de qualification à l’issue du match aller du premier tour. Après la troisième journée, les classements commencent à se dessiner dans chaque groupe et certaines équipes françaises sont déjà posées sur leur avenir dans la compétition.
Trois équipes françaises qualifiées
A mi-étape de poules, Toulon, Bordeaux-Bègles et Toulouse étaient en position favorable pour se qualifier grâce à leurs deux succès en autant de matches. Grâce à son succès probant, ce dimanche, contre les Harlequins (33-21) à Mayol, Toulon ont assuré leur qualification et pris seuls la tête de leur groupe 4. De plus, les hommes de Pierre Mignoni sont déjà certains de disputer leurs huitièmes de finale à domicile.
En dispersant Exeter (69-17)Samedi,UBB a décroché son ticket pour la suite de la compétition, en emmenant du même coup les reines de son groupe 1. Les Girondins devront jouer contre les Sharks (dimanche à 14h) lors de la dernière journée pour assurer leur huitième match. maison.
Le tenant du titre toulousain fera également partie de la phase finale après son victoire à Durban contre les Sharks. Antoine Dupont et ses partenaires n’ont pas ramené le bonus offensif de leur déplacement en Afrique du Sud, laissant Bordeaux seul en tête du groupe 1.
La Rochelle, Clermont et Castres en position favorable
En perdant contre le Leinster sous le choc de cette troisième journée, le Rochelais laisse filer les Irlandais en tête du groupe 2. La situation reste toutefois favorable pour les hommes de Ronan O’Gara, deuxièmes avec cinq points d’avance sur les premiers non-qualifiés avant de se rendre en Italie défier Trévise pour leur dernière rencontre du premier tour.
Dans la même piscine, Clermont n’est qu’à la cinquième place après trois premières journées mais les joueurs de Christophe Urios ne sont qu’à deux points de Trévise, quatrième. Les Auvergnats ont donc encore de belles chances de se qualifier avant de recevoir Bristol, dernier du groupe, samedi à 16h15 au Michelin.
Le Olympic Castres complètement rétabli après son succès amélioré contre les Bulls à la maison, samedi. Actuellement quatrièmes du groupe 3 avec quatre points d’avance sur le Stade Français, cinquième, les Tarnais se déplaceront chez les Saracens lors de la dernière journée. Si ce déplacement s’annonce périlleux, les Castrais pourraient compter sur un éventuel revers des Parisiens lors de leur déplacement en Afrique du Sud pour défier les Bulls, bons derniers du groupe avec zéro point.
Les équipes parisiennes en position défavorable
Leurs positions au classement ne sont pas favorables, mais les deux équipes parisiennes conservent leurs chances de qualification. En cas de réussite bonifiée sur le terrain des Bulls (samedi à 14h) et de défaite 0-point de Castres chez les Saracens, le Stade français se qualifierait pour les huitièmes de finale.
Dernier de son groupe 4, le Course 92 ne sont qu’à un point des Harlequins, troisièmes. Les Franciliens devront s’imposer à domicile, samedi à 21 heures, contre les Stormers pour accéder aux huitièmes de finale.
Après trois journées, aucune équipe française n’est éliminée de la compétition. Avec un concours de circonstances extrêmement favorables, toutes les équipes françaises pourraient se qualifier.
