Dans une dynamique plus que positive, le MHR confirme sa bonne forme en s’améliorant 42-10 face à Bayonne. Les hommes de Joan Caudullo ont marqué six essais chez eux, au stade GGL. Avec ce troisième succès consécutif, les Héraultais entrent provisoirement dans le top 6 en attendant le match entre La Rochelle et Toulouse.
Quinze minutes de doute et le reste de démonstration. Face à l’Aviron Bayonnais, ce samedi 4 janvier, le MHR a définitivement clôturé une année 2024 catastrophique, en s’offrant un premier succès significatif (42-10, bonus offensif), pour la nouvelle année.
Des Montpelliérains puissants
De sortie en sortie, les Héraultais confirment leur renouveau depuis plusieurs semaines et n’ont attendu que trois minutes cet après-midi pour inscrire le premier essai de la partie. Sur un penalty vite joué, dans le camp de Bayonne, Reinach excite tout le monde. Au bout du terrain, Moorby conclut le travail de mise à mal de ses avants dans l’axe (3e, 5-0). Puis, un quart d’heure plus tard, alors que les Basques venaient de se voir refuser un essai, Capilla étant parti avant la passe de Lopez, Reinach trompait tout le monde du côté court, en étant sur la chute de son propre jeu au pied (17e, 13-0). ). Puissamment, et dans le sillage de son capitaine Billy Vunipola, Montpellier réduit Bayonne au silence. C’est aussi en puissance, en pilote d’un groupe pénétrant dévastateur, qu’Uelese offre le bonus offensif à son équipe (23e, 20-0). Pas le temps de souffler, direction le GGL Stadium !
Contraints de défendre, les coéquipiers de Facundo Bosch ont commis de nombreuses erreurs, tant en conquête que dans le jeu au sol. Les avants accumulent et sur leurs rares ballons offensifs, ils ne trouvent aucune progression. Même si chacun de leurs tirs est scruté, la paire de centres Tuilagi-Maqala n’est pas encore parvenue à se mettre en évidence…
-Bayonne relève la tête…
C’est finalement Esteban Capilla qui se révèle, quelques secondes après le retour des vestiaires. Le troisième ligne réalise un exploit individuel en partant des 40 mètres du MHR (41e, 22-7). Derrière, les visiteurs reprennent confiance. Ils parviennent enfin à enchaîner les temps de jeu et apparaissent dangereux, Tuilagi, Cassiem et Maqala en tête.
Grâce à un penalty de Lopez, les Ciel et Blanc revenir à douze points de Montpellier (50e, 22-10). Il reste du temps et la dynamique semble s’inverser. Par deux fois, dans les 22 mètres adverses, Rowing perd deux touches. Tant d’opportunités de tests ont disparu. En face, Stuart Hogg est en difficulté face aux perches (5/10).
…avant de couler
Mais à force de dominer sans marquer, les Bayonnais ont perdu pied. Les Languedociens ont laissé passer la tempête et bénéficient désormais d’une meilleure conquête. Dans les dix dernières minutes, ils ont inscrit trois essais par Gabriel Ngandebe (71e, 30-10), Stuart Hogg (74e, 35-10) et Christopher Tolofua (79e, 42-10). Pendant ce temps, au risque de tout perdre, Esteban Capilla reçoit un carton rouge pour une charge dangereuse dans les airs. Un dernier élan décisif et une cinquième victoire d’affilée, pour permettre enfin au MHR de figurer dans le Top 6.
