Six Loirétains take their place on the starting line: Jean-Luc Martineau, Philippe Boutron, Benoît Lepiètre, Rodrigue Relmy-Madinska, Jean and Arnold Brucy.
Engagés dans des catégories différentes, ces pilotes ou copilotes ne poursuivent pas tous les mêmes objectifs. Mais ils seront animés par leur fascination commune pour cette course mythique, qui oppose les meilleurs pilotes du monde. Voici leur profil.
Philippe Boutron
Pour son onzième Dakar, Philippe Boutron retrouve Mayeul Barbet, son ami et copilote habituel, qui avait rejoint l’équipe d’usine Toyota pour l’édition 2024. « Cela me fait beaucoup de joie de le retrouver. C’est quelqu’un avec qui j’ai participé à de nombreux rallyes. Nous avons un lien de longue date. Et c’est un gars très compétent », a déclaré le pilote de 64 ans.
Après des années à conduire un buggy, il sera désormais au volant d’un SSV pour le team BTR : « Je change de catégorie, donc ça va me faire vivre une nouvelle expérience. »
Depuis l’attentat dont il a été victime en 2022, Philippe Boutron a mis « derrière lui » cet épisode douloureux et va surtout tenter « d’aller jusqu’au bout » même s’il a été contraint d’abandonner l’année dernière.
Du haut de dix Dakar, le chef d’entreprise sait combien il est difficile de trouver une place de choix sur la ligne d’arrivée. « Il y a eu des évolutions significatives ces dernières années, tant au niveau des pilotes que de leur équipement. » Déçu par son année 2024, Philippe Boutron espère débuter 2025 sous de meilleurs auspices.
À suivre. Numéro 423. Can-Am Maverick R, SSV1.
