Champion des champions, un sacre de plus pour le cycliste Alexandre Léauté

Pour la deuxième fois consécutive, Alexandre Léauté a été désigné champion de l’année par le quotidien sportif l’Equipe. Un titre de plus pour le jeune cycliste costaricien. Cet été, il est déjà devenu l’athlète français le plus médaillé aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 en remportant quatre médailles, dont deux d’or. Vingt fois champion du monde au cours de sa carrière, Alexandre Léauté, cycliste et jeune homme en or !

“C’est une chose malade.» confiait Alexandre Léauté quelques secondes après avoir remporté sa première médaille d’or aux Jeux de Paris 2024.

Des dizaines d’habitants de sa petite commune de Saint-Caradec dans les Côtes d’Armor s’étaient déplacés dans la capitale pour crier son nom depuis les tribunes. “Je voulais leur montrer que le handisport n’était pas quelque chose de facile. Vous me voyez avec beaucoup de titres, je voulais leur montrer que c’était difficile de les obtenir, qu’il fallait beaucoup travailler. Je pense qu’aujourd’hui ils ont vu le niveau qu’il y avait dans ma catégorie… “

Chose de malade… Beaucoup de travail… Cela dit tout ! Le jeune athlète a remporté quatre titres aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Autant qu’aux Jeux de Tokyo en 2021. Mais cette fois, deux fois l’or. L’un en poursuite, l’autre en contre-la-montre sur route.

A son palmarès, il ne faut pas oublier les quatre médailles rapportées des Mondiaux de Rio et une 20e titre mondial remporté en remportant le course en ligne à Zurich le 27 septembre 2024.

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Le trophée « Champion des Champions » de L’Équipe récompense l’athlète, para-athlète et para-athlète qui ont marqué l’année. Un titre décerné depuis 1946 par les journalistes du quotidien sportif à la suite d’un scrutin secret.

Victime d’un accident vasculaire cérébral à la naissance qui a provoqué une hémiplégie partielle du côté droit, Alexandre Léauté ne peut pédaler que d’une seule jambe. L’autre a perdu 95% de sa puissance. Il n’a donc ni force ni sensations. Mais il a appris à compenser.

“Sa plus grande victoire a été lorsqu’il a réussi à faire du vélo sans petites roues.s’est souvenu de Ralph, son père, lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 2021. C’est le souvenir que je garderai, car il n’a pas été gagné. Je me souviens de lui dans la cour d’à côté, il avait enlevé ses petites roues. Là, je me suis dit que tout était possible.

Et comme tout est possible, Alexandre commence à s’entraîner dès l’âge de 13 ans avec les valides au club de Loudéac et se lance très vite dans ses premières compétitions.
« Il a toujours été un combattantt, expliquait Karine, sa maman en 2021. Même lorsqu’il faisait du vélo avec des personnes valides lorsqu’il était plus jeune. Il a fait un tour, deux tours, mais il n’a jamais abandonné. Et c’était déjà une grande victoire pour moi et un grand champion.

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En septembre 2019, il remporte son premier titre de champion du monde de course sur route lors des Championnats du monde de paracyclisme à Emmen, aux Pays-Bas, puis remporte des courses et des médailles.

En 2021, il revient de Tokyo avec quatre médailles autour du cou. Argent au kilomètre, bronze au contre-la-montre et à la course sur route et or à la poursuite individuelle où il a battu le record du monde. L’équipe de France le désigne comme porte-étendard de la cérémonie de clôture.

Cette année, il a encore mieux réitéré l’exploit ! Médaille d’or en poursuite, médaille d’or en contre-la-montre et deux médailles de bronze au 1000 m et à la course sur route.
Des titres qu’il dédie immédiatement à sa commune et à ses habitants. “Honnêtement, ils ont la médaille d’or ! Elle n’est pas seulement à moi, elle est à la commune sans aucun problème. La finale a été tellement horrible au niveau des sensations musculaires que si on n’avait pas été en France et à Paris, ça aurait été compliqué, je n’aurais pas eu le même métal… C’est la médaille d’or de toute la commune.“

Bras levés, sourire au ciel, le jeune athlète vivait un rêve devant son public. « C’était tellement dur, j’ai traversé tellement d’épreuves pour en arriver là que cette médaille est tout ! C’est moi, mais c’est aussi la direction. Il y a tellement de gens qui me soutiennent et qui ne monteront pas sur le podium. “

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Quelques semaines plus tard, devant un athlète aux yeux légèrement humides (la météo n’y étant pour rien), le nom d’Alexandre Léauté était donné au complexe sportif de la commune. “Ils sont venus à Paris pour me soutenir, maintenant à moi de leur donner un peu d’amour. “

Le jeune athlète sait que la vie n’est pas toujours un fleuve tranquille. Il était parfois taquiné dans les cours d’école à cause de son handicap. “Quand j’allais à l’université, j’avais des chaussures orthopédiques, j’avais une attelle qui montait jusqu’au genou, donc je n’avais pas les dernières Nike, les dernières Adidas à la modedit l’athlète. J’étais un peu différent des autres et quand on est différent à la fac, on se moque de moi.

Les rires et les huées se sont arrêtés pour laisser place aux acclamations. Le soir de la cérémonie de clôture de Paris 2024, Alexandre Léauté était assis derrière les platines pour mixer… Un moment de pur bonheur pour un sacré champion.

Début décembre, il est devenu le Vélo d’Or du Paracyclisme 2024.

“Je ne fixe pas de limites », a-t-il déclaré cet été à Paris. Il le prouve chaque jour.