HIBAPRESS-RABAT- Deuxième footboom
L’international kenyan Esse Akida, qui a effectué une partie de sa carrière professionnelle en Europe, a constaté une différence de mentalité importante sur son continent d’origine. “Dans les équipes pour lesquelles j’ai joué professionnellement, nous avions la possibilité de ne pas jouer pendant nos séjours, mais ici au Kenya, ce n’était pas possible”, a déclaré Akida à BBC Sport Africa.
« Il y avait des coéquipiers qui ont eu des périodes difficiles et qui n’ont pas pu jouer pendant cette période. J’ai un cycle menstruel marqué, mais ce n’est pas très confortable.”
L’attaquant, actuellement agent libre après avoir joué en Grèce, en Turquie et en Israël, a débuté sa carrière au Kenya avec des clubs comme Matuu et Thika Queens. Son expérience en Afrique souligne la nécessité d’une meilleure compréhension du problème.
“Je me souviens avoir dit à l’un de mes entraîneurs que je ne me sentais pas à l’aise de jouer pendant mes règles”, a déclaré le joueur de 32 ans. “Il a compris que je ne voulais pas jouer parce que je me considérais comme une superstar.”
La santé menstruelle est au cœur du travail de la Confédération africaine de football (CAF) depuis 2021, alors qu’elle s’efforce de lutter contre la culture du silence qui l’entoure. “Nous n’en parlons même pas en famille”, a déclaré Meskerem Goshime, responsable du football féminin à la CAF, à BBC Sport Africa.
L’objectif est d’aider les entraîneurs et le personnel – qui restent majoritairement masculins – à créer un environnement plus favorable dans lequel les joueuses peuvent s’épanouir.
“Nous avons parlé du cycle menstruel et de la façon dont les femmes traversent les quatre phases et de la façon dont leurs performances peuvent varier en fonction de ces phases”, a révélé l’Éthiopienne. « Il semble qu’une athlète féminine soit traitée comme un athlète masculin, mais les femmes ne sont pas seulement des hommes plus petits. Les femmes sont physiologiquement différentes.
« Le cycle menstruel est encore considéré comme tabou dans de nombreuses cultures africaines. Mais lorsque nous en parlons à plusieurs reprises, cela fait partie du débat. »
Certaines footballeuses africaines sont également confrontées à des périodes de pauvreté, et un accès limité aux produits d’hygiène peut avoir un impact sur leur progression dans le jeu. En 2023, le projet de la FIFA sur la santé, le bien-être et la performance des femmes a révélé qu’environ 35 % des joueuses du continent utilisent parfois de vieux chiffons. substituts.
« Dans ma communauté, les règles empêchent les filles de commencer à jouer au football car il est difficile de trouver de l’argent pour acheter des serviettes hygiéniques », explique Akida, originaire de la région côtière de Kilifi, au Kenya. « Les filles ont dû trouver un équilibre entre jouer et rester à la maison. J’ai eu la chance d’avoir une mère qui me soutenait.
« Tous mes pairs de Kilifi n’avaient pas le même luxe. C’était décourageant à voir.
Akida espère que les efforts de la CAF et de la FIFA amélioreront la situation des joueuses, tout en plaidant pour que les équipes africaines embauchent davantage de personnel féminin. « Embaucher des entraîneures pour s’occuper des joueurs, ou au moins avoir plus de femmes sur le banc », a-t-il ajouté. « Même si nous recherchons des entraîneurs possédant des connaissances tactiques, les joueurs se sentiront plus à l’aise pour discuter de ces questions avec les entraîneurs. »
