Fer de lance de l’équipe britannique cette année, le Français aura un tout autre rôle chez le constructeur coréen en étant l’équipier de deux références du championnat, le Belge Thierry Neuville et l’Estonien Ott Tänak. Auteur de cinq podiums cette saison, l’ancien champion de France Junior a clairement élevé son niveau cette année, parvenant également à inscrire plusieurs scratchs, dont deux dans la Power Stage. Il sera évidemment toujours piloté par Alexandre Coria.
Et tandis qu’il participera ce week-end au Monza Rally Show au volant d’une Ford Puma Rally1, le Français enfourchera la semaine suivante sa nouvelle Hyundai i20N Rally1 pour prendre le départ du rallye national Hivernal du Dévoluy en préparation du Monte-Carlo. rassemblement.
Lors d’une interview en début de semaine, Adrien nous a parlé de sa signature et de ses ambitions pour la saison prochaine.
Comment avez-vous choisi de rejoindre Hyundai ?
« Nous avons eu de longues discussions durant l’été avec Hyundai pour signer à - plein pour 2025. Toyota m’a proposé un programme partiel et cela ne m’intéressait pas. Dès que c’est devenu sérieux avec Hyundai, j’en ai parlé directement à M-Sport. Ils voulaient me garder, en espérant revenir fort en rallye avec le soutien du constructeur. Finalement, je n’avais pas vraiment de réponse à cette question et mon choix était assez clair. Je pense que M-Sport donne toujours tout pour faire le meilleur possible. Mais j’avais envie de rejoindre une équipe officielle avec le soutien direct du constructeur avec l’ambition de gagner. J’ai pris ma décision mi-septembre et nous avons attendu la fin de l’année pour l’officialiser.
Ce sera une grande étape pour moi dans ma carrière. C’est vraiment un challenge que j’apprécie beaucoup et c’est un honneur de rejoindre une telle équipe qui vient de remporter le championnat du monde avec Thierry Neuville. J’ai hâte de commencer ce nouveau défi. Je connais Malcolm et tous les membres du team M-Sport depuis 2017. J’ai donc tout à découvrir dans les jours à venir. C’est une énorme page qui se tourne dans ma carrière.
Vous rejoignez donc une équipe composée de deux champions du monde des rallyes aux nombreuses victoires en WRC.
« Je serai confronté aux meilleurs avec Thierry et Ott. Cela me rappelle un peu Sébastien Loeb lorsqu’il avait des équipiers comme Carlos Sainz et Colin McRae chez Citroën. L’objectif est d’être parmi les meilleurs et ce sera un grand objectif de se battre avec eux.
Pendant que vous allez rouler à Monza avec M-Sport, vous allez sauter dans la Hyundai juste après pour préparer Monte-Carlo.
« En effet, je vais rouler au Dévoluy la semaine prochaine pour débuter tout de suite avec la Hyundai. C’est génial, même si c’est un peu dommage de ne pas tester l’ancienne voiture avec l’hybride car j’aurais aimé la comparer avec la Puma ! Au Dévoluy, nous roulerons avec le cahier des charges pour 2025. D’ici là, je pourrai découvrir un peu la voiture à Alzenau sur leur base.
Avant cela, je continue à travailler avec M-Sport. Aujourd’hui (jeudi), je suis en test de développement avec la Ford Fiesta Rally2 en Angleterre. Après cela, je serai à Monza, puis je ferai une petite visite en Allemagne, avant de me rendre en France pour le rallye.
L’avenir de Hyundai en WRC semble compromis au-delà de 2026. Est-ce un paramètre que vous avez pris en compte ?
« Non car de toute façon je n’avais aucune certitude sur le programme M-Sport en 2026. Quoi qu’il en soit, j’ai toujours été dans cette situation dans ma carrière. En fin d’année, je devais toujours attendre pour savoir si je pourrais rouler la saison suivante. En 2023, c’était même rallye par rallye, donc ce n’est pas quelque chose qui me concerne.
