Même si la période peut s’y prêter, les supporters du FC Nantes n’auraient jamais osé inscrire le nom de Sérgio Conceição sur leur liste du Père Noël. Le Portugais est en effet l’un des (très) rares entraîneurs à faire l’unanimité du côté de la Jonelière depuis deux décennies. Même Antoine Kombouaré a vu son crédit glané grâce à la victoire en Coupe de France et à l’épopée européenne s’éroder ces dernières semaines et pourrait être relégué à la porte au prochain faux pas. Et s’il reste beaucoup de si, Ouest de la France affirme que l’ancien joueur de Porto est l’un des candidats à sa succession. Un retour potentiel qui a de quoi faire saliver, sans manquer de questionner sa viabilité et le risque de vivre encore dans le passé.
Retour à un passé glorieux
Sur le papier, voir l’actuel dix-septième de Ligue 1 s’offrir les services d’un entraîneur au statut désormais bien établi constituerait quand même une très belle décision, surtout quand L’équipe affirme que West Ham et Everton sont également sur l’affaire. Un technicien qui connaît parfaitement la maison et le contexte forcément particulier du FC Nantes. Arrivée aux côtés d’un avant-dernier FCNA de Ligue 1 (enfin, eh bien) en décembre 2016, Conceição l’a ensuite porté à la septième place du championnat, à quelques encablures de l’Europe. Le meilleur classement du club dans l’élite depuis 2004 et sans doute une – trop courte – période dorée pour tous les habitués de la Beaujoire.
Pire encore, le club n’a jamais retrouvé la paix sur son banc depuis son départ, il y a plus de sept ans. A l’exception peut-être du premier passage d’Antoine Kombouaré aujourd’hui dans le dur et privé de victoire depuis le 31 août. Entre--, Conceição a fait respecter son nom, avec trois titres de champion du Portugal et quatre coupes à la tête du championnat. Dragons. Au point d’être évoqué sur les tablettes de plusieurs clubs d’un autre standing, comme l’OM cet été, une opportunité sur laquelle il ne s’est pas précipité, laissant le champ libre pour l’arrivée de Roberto From Zerbi. C’est dire que le voir débarquer à Nantes quelques mois plus tard serait une surprise, autant qu’une prise inattendue pour les Canaris. Mais pourrait-il vraiment résoudre les difficultés chroniques d’un club qui fonctionne encore de manière erratique ?
Etes-vous compatible ?
Pour répondre à cette question, « Serge Conception » bénéficie au moins de sa relation avec le président du club. ” En privé, j’ai toujours exprimé mon admiration pour Waldemar Kita, l’homme qui m’a donné cette opportunité de montrer mon travail sur la grande scène qu’est la Ligue 1. », écrit-il dans un long message d’adieu publié lors de son départ en juin 2017. Depuis, le sélectionneur garde une place particulière dans l’estime du patriarche du Kita, qui conserve une photo de son ancien technicien dans son bureau. Attention cependant à ce que l’environnement du club ne redevienne pas toxique, surtout compte tenu de l’attachement de Franck Kita à Antoine Kombouaré.
Autre atout dans la manche de Conceição : son estime pour le club, à laquelle les supporters lui rendent la pareille. “ Ce que j’ai apporté au FC Nantes me permet de repartir la conscience tranquillea-t-il en outre assuré dans son message. Nous avons posé les bases d’un avenir plus professionnel pour ce club. Malgré un bilan impressionnant, nous avons été dépassés par un monde du football de plus en plus compétitif. Aujourd’hui, le FC Nantes est bel et bien un club attractif. » Pas sûr que les Canaris aient réellement suivi le chemin entre--, retombant inlassablement dans leurs éternels travers. Faire à nouveau appel à un ancien entraîneur présenterait aussi le risque inévitable de continuer à vivre dans le passé. Et dans le meilleur des cas, comment imaginer dans ce contexte que ce second mandat vaudrait mieux qu’un remède provisoire, même s’il s’avérait aussi efficace que le premier ?
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