Le verdict chez les hommes est plus surprenant puisque Armand Duplantis n’a pas été élu malgré son nouveau titre de champion olympique du saut à la perche, sa médaille d’or aux Championnats d’Europe, le titre de champion du monde en salle et ses trois records de coupe du monde battus.
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Le Suédois a dû s’avouer vaincu face au sprinter botswanais Letsile Tebogo, sacré à 21 ans après avoir offert à son pays le premier titre olympique de son histoire en remportant le 200 mètres au Stade de France. Vice-champion olympique du relais 4×400, il a sans doute marqué l’année… mais peut-être pas autant que Duplantis.
Depuis l’année dernière, World Athletics décerne également des prix dans trois catégories (piste, compétition et hors stade) où il faut départager deux finalistes. Duplantis, face à Tentoglou, a pu se consoler avec le “petit” trophée, mais pas Nafi Thiam qui s’est incliné face à Yaroslava Mahuchikh. Letsile Tebogo, Sydney McLaughlin, Tamirat Tola et… Sifan Hassan se sont également démarqués.