Un peu surpris par la résistance de son adversaire inconnu, le tenant du titre Carlos Alcaraz s’est néanmoins imposé en trois sets pour son premier match à Wimbledon lundi, mieux que Jannik Sinner qui a lâché un set.
La première journée a été marquée chez les femmes par le forfait de la numéro 3 mondiale et demi-finaliste sortante Aryna Sabalenka, blessée à une épaule, et par le forfait de Coco Gauff.
. Alcaraz travaille
Son adversaire Mark Lajal, classé 269e mondial, aurait pu surprendre le sobre Carlos Alcaraz avec ses cheveux couleur paille coiffés en forme de palmier sur la tête.
Il s’avère que l’Estonien l’a également surpris avec son tennis, n’ayant jamais joué en compétition sur gazon avant cet été où il a été éliminé au deuxième tour des qualifications aux Challengers de Surbiton et Nottingham, avant de passer par les trois tours de qualification à Wimbledon.
« Il a fait un très bon match et je dois admettre qu’il m’a un peu surpris car je ne l’avais pas vraiment vu jouer auparavant. Il a un très bon niveau et je suis sûr que je le reverrai sur le circuit. »a commenté l’Espagnol après sa victoire 7-6 (7/3), 7-5, 6-2 en 2h22.
Alcaraz, qui vise un rare doublé Roland-Garros – Wimbledon, affrontera au prochain tour l’Australien Aleksandar Vukic (69e) ou l’Autrichien Sebastian Ofner (45e).
. Sinner concède un set
Jannik Sinner après sa victoire sur l’Allemand Yannick Hanfmann à Wimbledon, le 1er juillet 2024 / Ben Stansall / AFP
L’Italien dispute son premier tournoi du Grand Chelem en tant que numéro un mondial. Et s’il reconnaît les qualités de son adversaire Yannick Hanfmann, il estime que ce dernier n’a pas suffisamment bien joué.
« Il a très bien joué, il a très bien servi et j’ai raté quelques coups. Je dois élever mon niveau pour le prochain tour. J’ai un jour de repos pour trouver mon rythme. »a analysé l’Italien, victime de quelques dérapages incontrôlés mais apparemment sans conséquences.
Au prochain tour, il affrontera son compatriote Matteo Berrettini (59e), finaliste du tournoi en 2021.
. Medvedev et Gauff déroulent
Daniil Medvedev, numéro 5 mondial et demi-finaliste l’an dernier, a fait son entrée dans la compétition beaucoup plus sereinement aux dépens de l’Américain Aleksandar Kovacevic (88e) 6-3, 6-4, 6-2.
L’Américaine Coco Gauff affronte sa compatriote Caroline Dolehide à Wimbledon, le 1er juillet 2024 / Glyn KIRK / AFP
« Je n’ai jamais perdu sur le court n°1, donc j’espère pouvoir encore y jouer »Medvedev a souligné avant de quitter l’arène. L’année dernière, il y a joué et a remporté tous ses matchs, jusqu’à la demi-finale jouée, mais perdue, sur le Court Central.
Au prochain tour, il affrontera un Français : Alexandre Müller (102e).
Dans la soirée, Coco Gauff a balayé sa compatriote Caroline Dolehide (51e) 6-1, 6-2.
Au prochain tour, la championne du dernier US Open affrontera la Roumaine Anca Todoni (142e et issue des qualifications).
Gauff a fait une entrée tonitruante à Wimbledon en 2019, battant Venus Williams au premier tour avant d’atteindre les huitièmes de finale à l’âge de 15 ans. Mais elle n’a pas encore atteint les quarts de finale.
« Wimbledon n’est pas l’endroit où le rêve a commencé, mais celui où j’ai commencé à croire que ce rêve était possible. J’ai joué sur de nombreux grands courts, mais à chaque fois que je joue ici, je suis plus nerveux, même que pour une finale de Grand Chelem. »dit-elle.
Sabalenka prend sa retraite
Elle avait prévenu samedi : victime d’un ” rare “ Blessée à l’épaule, la numéro 3 mondiale Aryna Sabalenka n’était pas sûre de pouvoir jouer lundi.
La nouvelle est tombée quelques heures avant son match contre l’Américaine Emina Bektas (107e) : « Je suis dévastée d’annoncer que je ne pourrai pas jouer à Wimbledon cette année », a-t-elle écrit sur Instagram. « J’ai tout essayé pour être prête, mais malheureusement mon épaule ne coopère pas. J’ai donné le maximum aujourd’hui à l’entraînement, mais mon équipe m’a dit que jouer ne ferait qu’empirer les choses. ».
Deux fois demi-finaliste à Wimbledon (2021, 2023), Sabalenka avait dû abandonner lors de son quart de finale contre Anna Kalinskaya à Berlin il y a dix jours en raison de ce problème physique.
