Malgré leurs doutes respectifs, la France est favorisée par les pronostics contre la Belgique et le Portugal fait figure de grand favori face à la Slovénie, en 8es de finale de l’Euro-2024 disputé lundi.
La France a des problèmes d’efficacité offensive : elle n’a marqué que deux buts, l’un signé contre son camp par un Autrichien (1-0), l’autre sur penalty.
Ses leaders offensifs ne sont pas en grande forme. Kylian Mbappé, qui a transformé le penalty contre la Pologne (1-1) et provoqué le « csc », a raté un match après s’être cassé le nez et doit jouer avec un masque ce qui handicape quelque peu sa vision.
Antoine Griezmann a manqué de grosses occasions et a même débuté le troisième match de groupe contre les Polonais sur le banc.
Le manque de réalisme devant le but « a été problématique en phase de poules, on ne va pas se cacher », admet Mbappé, « mais une autre compétition commence, la mort subite, il faudra vraiment prendre les risques demain (lundi) ».
« Il ne faut surtout pas que ça reste dans la tête des gars », insiste la superstar française. « Le plus important c’est de se créer des occasions, et ensuite bien sûr il faut les concrétiser. »
Le « piège » du favori
Mais l’attaque belge n’est pas non plus en très bonne forme. Les Diables Rouges n’ont inscrit que deux buts contre la Roumanie (2-0) et leur avance Romelu Lukaku est toujours sèche, après avoir eu trois buts annulés par arbitrage vidéo.
Les Belges se retrouvent même en mauvais termes avec leurs supporters, qui les ont sifflés après le lamentable nul 0-0 contre l’Ukraine qui a assuré leur qualification.
“Affaire classée”, a répondu l’entraîneur Domenico Tedesco. « Les fans ont le droit d’exprimer leur opinion comme ils le souhaitent, tout comme nous avons le droit d’exprimer notre déception. Les supporters savent que nous en aurons besoin » contre la France.
Le technicien a ajouté : “Nous ne sommes pas favoris, c’est clair.”
« Mais cette position d’outsider me convient parfaitement », ajoute son capitaine Kevin De Bruyne.
Le défenseur français Ibrahima Konaté y voit « un piège » tendu par les Diables Rouges. « Ils essaient de mettre toute la pression de notre côté. Mais il n’y a pas de favori. C’est du 50-50″, ajoute le défenseur français.
Le Portugal est le grand favori face à la Slovénie, qui disputera pour la première fois de son histoire un match à élimination directe dans une compétition majeure. Les Portugais ont été éliminés dès la phase de poules lors de leurs précédentes participations au plus haut niveau international, lors des Coupes du monde 2002 et 2010 et de l’Euro 2000.
L’Angleterre était très effrayée
Mais la Slovénie, qui s’est qualifiée avec trois nuls, comme le Danemark dans son groupe et comme… le Portugal lorsqu’il a remporté l’Euro 2016, n’a rien à perdre.
Derrière ses deux hommes forts, le gardien de l’Atlético Madrid Jan Oblak et l’attaquant du RB Leipzig Benjamin Sesko, même s’il n’a pas encore marqué à l’Euro, elle rêve de bousculer la hiérarchie.
Les Portugais sont bien mieux équipés avec leur effectif doré, de la charnière formée par Ruben Dias et le « vieux » Pepe (41 ans) à Bernardo Silva et Rafael Leao en attaque, en passant par Bruno Fernandes et le Parisien Vitinha.
Mais la superstar Cristiano Ronaldo est aussi muette que Lukaku et Griezmann. L’inamovible capitaine, 39 ans, n’a pas marqué pour la première fois depuis trois matches de groupe, ayant disputé toutes les compétitions majeures depuis l’Euro 2004.
Bref, pour proposer une affiche France-Portugal, avec Mbappé contre CR7, au prochain tour, il faut que les deux grands d’Europe confirment leur supposée supériorité.
Deux quarts de finale sont déjà connus, Allemagne-Espagne et Suisse-Angleterre. Les « Three Lions » se sont fait une belle frayeur face à la Slovaquie dimanche (2-1 a.p.), avec la magnifique égalisation de Jude Bellingham d’un retourné acrobatique dans les dernières minutes.
La « Roja » s’est un peu fait peur, emmenée par la Géorgie avant de renverser la vapeur avec quatre buts (4-1). L’Espagne n’a aucun problème d’efficacité.
