Le milieu de terrain des Three Lions Declan Rice n’a pas apprécié que l’entraîneur slovaque Francesco Calzona se plaigne du comportement des joueurs anglais en fin de match. Un échange houleux entre les deux hommes a donné lieu à des insultes.
Revenue de très loin, l’Angleterre a frôlé la catastrophe face à la Slovaquie (2-1 a.p.), en huitièmes de finale de l’Euro 2024. Longtemps menés, les Trois Lions se sont fait une grosse frayeur, arrachant les prolongations. dans les dernières secondes du temps additionnel grâce à la magnifique égalisation du sauveur Jude Bellingham, d’un coup de pied acrobatique. Les Anglais ont fini par renverser la Slovaquie qui y a cru jusqu’à la fin du temps réglementaire, avant que le match ne leur échappe finalement. Au début de la prolongation, Harry Kane a assommé de la tête de vaillants Slovaques (91e).
“Il s’est excusé”
Cruel, le scénario a laissé un goût amer aux joueurs slovaques qui sont pour la plupart restés prostrés sur le terrain, abattus, à l’image du Parisien Milan Skriniar. Alors que ses joueurs contemplaient l’ampleur de leur désarroi, le sélectionneur Francesco Calzona s’est rendu auprès des arbitres pour se plaindre de la stratégie anglaise qui consistait à gagner du temps en fin de match. C’était sans compter sur Declan Rice qui a tenté d’intervenir. Furieux, Calzona a repoussé le joueur d’Arsenal qui s’en est offusqué. Le ton est monté.
“Tais-toi, connard chauve”, aurait déclaré le milieu de terrain anglais, selon un spécialiste de la lecture labiale cité par le Daily Mail. Retenu par ses coéquipiers Ivan Toney et Aaron Ramsdale qui l’ont sorti alors qu’il continuait de crier après l’entraîneur italien, Declan Rice a fini par se calmer. Francesco Calzona a tout fait pour minimiser l’ampleur d’une polémique qu’il a rapidement désamorcée en livrant sa version des faits, très résumée, lors d’une conférence de presse. « Rice était censée aller voir les arbitres, lui dire au revoir et partir. J’étais censé parler aux arbitres et il a continué à parler. Il s’est ensuite excusé et c’est tout.
