L’Appenzellois du New Jersey Timo Meier (28 ans) ne pourra pas participer au match de championnat de saison régulière de la LNH contre St. Louis jeudi à 1 heure du matin (heure suisse) au Prudential Center.
La raison: le service de sécurité des joueurs de la ligue professionnelle nord-américaine a imposé mardi un match de pénitence à l’ailier droit suisse, expulsé du match remporté par les Diables contre Nashville (5-2) lundi soir, un duel au cours duquel le centre valaisan Le joueur Nico Hischier (25 ans) a marqué trois buts.
À la 53e minute, pour répondre à une mise en échec, Timo Meier a effectué un contre-échec face à l’ailier québécois Zachary L’Heureux (21 ans), une recrue dans la LNH. Francis Charron et Beau Halkidis, les directeurs de jeu aux manches rouges, ont immédiatement renvoyé l’international suisse aux vestiaires. Mais ils avaient étrangement considéré que l’action préliminaire contre les Suisses était légale.
Entendu au téléphone mercredi par des représentants du service de sécurité des joueurs dirigé par George Parros, un ancien bagarreur, Timo Meier a également été verbalisé. Le n°28 des Diables, dont le salaire s’élève à 8,8 millions de dollars américains par saison, devra verser 45’833 billets verts (40’600 francs) au fonds d’aide aux joueurs.
C’est la première fois, pour une raison qui n’est pas médicale, que l’ancien du SC Herisau junior sera obligé de suivre ses coéquipiers en mangeant du pop-corn dans les tribunes depuis ses débuts dans la LNH en 2016-2017.
Cependant, il a déjà été modifié à deux reprises de 2 000 dollars. La première fois en 2018 après avoir donné un coup de coude à Michael Del Zotto (Vancouver). La deuxième fois en 2019 pour une plongée trop théâtrale.
