La saga David Jiricek prend une tournure inattendue. Ce qui semblait être une négociation basée sur l’échange de perspectives contre perspectives évolue désormais vers un scénario complètement différent.
Les Blue Jackets, confrontés à un marché qui ne répondait pas à leurs attentes initiales, ont ajusté leur stratégie.
Selon les informations partagées lors du délit d’initié de TSN, Columbus abandonne l’idée de trouver un «nouveau Jiricek” et envisage maintenant une série de choix au repêchage.
En d’autres termes, les offres pour le défenseur tchèque doivent inclure des choix attrayants au repêchage.
Et si ce tournant venait de jeter une bouée de sauvetage à Kent Hughes ?
Après tout, le directeur général du Canadien a des munitions dans son arsenal.
Avec deux choix de première ronde en 2025 et un total impressionnant de 11 choix pour ce repêchage, Kent Hughes dispose d’un éventail d’options pour conclure un accord attractif pour les Blue Jackets.
Mais ce qui rend les choix du Canadien encore plus attrayants pour Columbus, c’est la réalité du classement. Montréal, malgré quelques performances intéressantes, s’annonce comme une équipe imprévisible dans l’Est.
Le potentiel de progression est là, mais la tendance actuelle penche vers le bas du classement.
Ce qui signifie que les choix de première ronde du Canadien, que ce soit en 2025 ou potentiellement même en 2026, pourraient avoir une valeur très élevée.
Pour Columbus, qui semble désormais privilégier les choix au repêchage, il s’agit d’un argument de poids.
Avoir accès à un choix au repêchage susceptible de se retrouver dans le top 10 (ou mieux) offre une opportunité rare, surtout si Montréal continue de lutter pour se stabiliser au classement.
Les Blue Jackets n’auraient probablement jamais la chance de convertir David Jiricek en un choix aussi prometteur avec une autre équipe.
Cette situation met Hughes dans une position difficile.
D’une part, il peut jouer sur l’effet d’attraction de ses choix au repêchage pour convaincre Don Waddell et profiter de cette rare fenêtre d’opportunité.
D’un autre côté, il doit garder à l’esprit que sacrifier un choix de première ronde signifie potentiellement abandonner un autre talent d’élite pour l’avenir.
Ce type d’accord, surtout dans le cadre d’une reconstruction, peut rapidement devenir une impasse si Jiricek ne répond pas aux attentes.
Pourtant, le besoin est réel. Avec des lacunes flagrantes à droite sur la ligne bleue, malgré les espoirs placés en Logan Mailloux et David Reinbacher, l’ajout d’un défenseur comme Jiricek changerait immédiatement le visage de la défense du Canadien.
Son gabarit, son jeu physique et sa maturité le positionnent comme un pilier potentiel pour les dix prochaines années.
Le timing semble donc parfaitement aligné. Les Blue Jackets sont en pleine réflexion sur leur stratégie, et le Canadien dispose d’atouts convoités pour répondre à leurs exigences.
Pour l’instant, l’incohérence du Canadien rend la reconstruction encore plus frustrante pour les fans.
L’équipe flotte dans une sorte de no man’s land, où elle n’est ni assez mauvaise pour obtenir les meilleures cotes à la loterie, ni assez bonne pour être compétitive.
Et c’est justement cette imprévisibilité qui rend les choix du CH encore plus précieux.
Hughes doit capitaliser sur ce moment. Il a des munitions, Columbus a des besoins et les deux équipes cherchent à redéfinir leurs plans respectifs.
Un échange n’a jamais semblé aussi logique.
La seule question demeure : Kent Hughes est-il prêt à frapper pendant que le fer est chaud, ou un autre directeur général le devancera-t-il ?
À suivre…
