La phase de groupes est désormais close. Les choses sérieuses peuvent commencer. Le début des hostilités est prévu samedi 29 juin à Berlin, avec un alléchant match Suisse-Italie.
L’équipe de France, qualifiée sans élan ni certitude pour les huitièmes de finale de l’Euro 2024, affrontera la Belgique, pas en bien meilleure forme, lundi à Düsseldorf à partir de 17h00
Les Diables Rouges de Kevin De Bruyne, battus d’entrée par la Slovaquie (1-0), avaient débuté face à la Roumanie (2-0). Ils n’ont pas réussi à battre l’Ukraine mercredi à Stuttgart (0-0) et ont terminé deuxièmes d’un groupe où, pour la première fois, les quatre équipes comptent le même nombre de points à l’issue de la dernière journée de la phase de poules, dépassée par la Roumanie selon les critères assez complexes établis par l’UEFA.
Pourtant, les Belges sont à l’image de leur avant-centre Romelu Lukaku, une nouvelle fois muet face à l’Ukraine à Stuttgart.
Le meilleur buteur belge de l’histoire a établi un nouveau record européen avec 14 buts lors des qualifications pour cet Euro mais n’a plus marqué en phase finale d’une compétition internationale, Euro ou Coupe du monde, depuis le précédent Championnat d’Europe en 2021.
Un motif d’espoir pour la France, qui devra néanmoins se méfier du sentiment de revanche qui anime les Diables Rouges depuis la demi-finale du Mondial 2018 en Russie, perdue 1-0 face aux Bleus, qui ont eu une profonde défaite. effet sur eux.
France-Belgique est aussi un classique : la Belgique est l’adversaire que la France a affronté le plus souvent dans son histoire : 75 matches, 26 victoires et 30 défaites.
Si la Belgique s’est qualifiée péniblement, éliminant du même coup l’Ukraine, la Roumanie a résisté à la Slovaquie et aux intempéries. Avant qu’un énorme orage n’abîme davantage la pelouse du stade de Francfort, déjà très abîmée, elle a récupéré un but slovaque grâce à un penalty consécutif à une faute sur Ianis Hagi.
Première du groupe E, la Roumanie retrouve les huitièmes de finale, qu’elle n’avait atteint qu’une seule fois dans son histoire en 2000, et rencontrera les Pays-Bas, 3es du groupe D, celui de la France. Malgré son nul, grâce à ses quatre points, la Slovaquie connaîtra également la phase éliminatoire. Il aura même la chance de jouer les huitièmes de finale face à de pâles Anglais, favoris en début de tournoi, qui n’ont cessé de décevoir depuis.
Mais l’exploit du jour est à mettre au crédit de la Géorgie, petit poucet de la compétition, victorieuse du Portugal de Cristiano Ronaldo 2-0 et ainsi qualifiée pour les huitièmes également, pour sa première participation à une grande compétition internationale.
Les stars Khvicha Kvaratskhelia, Georges Mikautadze et Giorgi Mamardashvili, se sont donné le droit de défier l’Espagne, équipe la plus convaincante du premier tour, sortie sans incident du groupe de la mort qui comprenait également l’Italie et la Croatie, dimanche à Cologne.
A Gelsenkirchen, la Géorgie a choqué la Seleçao, déjà qualifiée et fortement remaniée dès le coup d’envoi, permettant à ses supporters de célébrer toute la nuit cette qualification historique. Le bruit a également résonné dans toutes les rues de toutes les grandes villes allemandes, sous le concert de klaxons offert par la forte communauté turque du pays, célébrant la qualification de la Turquie, victorieuse 2-1 contre la République tchèque à Hambourg. Avec deux victoires et six points, les hommes de Vincenzo Montella terminent deuxièmes de leur groupe, derrière le Portugal à la différence de buts et affronteront l’Autriche à Leipzig en huitièmes de finale.
