Alors qu’il devait initialement participer à la Parade des Légendes ce week-end sur le circuit Red Bull Ring de Spielberg au volant d’une Red Bull RB8 2012, Jos Verstappen a finalement décidé d’annuler sa course.
Il semble que les tensions existantes au sein de l’équipe Red Bull entre le clan Verstappen et le directeur Christian Horner ne se soient pas apaisées avec le temps, bien au contraire, depuis que Jos Verstappen a appris que Horner « avait fait tout ce qu’il pouvait » de ne pas le laisser conduire la RB8 ce week-end en Autriche dans le cadre de la Parade des Légendes à laquelle le père de Max Vestappen devait participer.
« Ces derniers jours, j’ai entendu de plusieurs sources que Christian Horner avait fait tout ce qu’il pouvait pour ne pas me laisser conduire, et sinon pour que rien ne soit filmé. » a déclaré Jos Verstappen, cité par le journal néerlandais De Telegraaf.
«J’aurais aimé qu’il me le dise en face. Ce n’est pas nécessaire pour moi, je trouve cela très décevant. » a ajouté Verstappen Sr, qui a donc décidé de ne pas rouler.
Toujours selon De Telegraaf, l’annonce que Jos Verstappen allait rouler ce week-end en Autriche avec une monoplace Red Bull 2012 était « une surprise totale » pour Christian Horner.
Pour rappel, l’ambiance au sein de l’équipe Red Bull est devenue toxique depuis que le patron de l’équipe Christian Horner a fait l’objet d’une enquête interne concernant un comportement « inapproprié » envers une employée. Mais à l’issue de cette enquête, l’entreprise Red Bull a publié un communiqué dans lequel elle indiquait qu’aucune preuve d’actes répréhensibles n’avait été retenue contre Christian Horner lors d’une enquête « rigoureux et impartial.
Plus tôt cette année, Jos Verstappen avait déjà indiqué que la présence de Christian Horner à la tête de l’équipe pourrait « déchirer » Red Bull. Le Néerlandais en a même rajouté une couche quelques semaines plus tard en estimant que ses précédentes inquiétudes étaient devenues réalité.
« L’équipe risque de s’effondrer. J’en avais déjà peur plus tôt cette année. Jos Verstappen l’a déclaré à De Telegraaf le mois dernier.
« Pour la paix intérieure, il est important que les personnes clés restent à bord, mais ce n’est plus le cas. Newey [Adrian] feuilles et plus tôt cette année, il semblait également que Helmut [Marko] serait licencié. Pour l’avenir, il n’y a rien de bon. »
Évidemment, le « Horner Gate » – qui s’apparente à une lutte de pouvoir interne – a laissé des traces indélébiles chez Red Bull. Le clan Verstappen composé de Max Verstappen, son père Jos, Raymond Vermeulen [son manager] pas Helmut Marko [conseiller motorsport]semble de plus en plus solidaire face à un Christian Horner de plus en plus solitaire, même si le Britannique bénéficie officiellement du soutien de la marque de boisson énergisante.
