Depuis le début de la saison, Yuki Tsunoda porte l’équipe VCARB, figurant régulièrement dans le top dix. Mais depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne, le Japonais a vu son équipier Daniel Ricciardo revenir dans la bataille avec deux Q3 en Italie puis au Canada.
Ce week-end, l’équipe basée à Faenza souhaite franchir une nouvelle étape dans son développement en apportant un certain nombre de mises à jour à la voiture, dont un nouveau plancher. Cependant, Ricciardo et Tsunoda ont eu du mal à trouver le rythme lors des trois séances d’essais libres et n’ont pas réussi à se qualifier pour la deuxième partie des qualifications, l’Australien n’ayant pas réussi à terminer à la 18e place, une position derrière Tsunoda sur la grille de départ.
Malgré ce résultat, Ricciardo a expliqué que cette sous-performance pouvait être attribuée à un manque de compréhension des nouveaux composants, et non des améliorations elles-mêmes : « J’aime penser qu’il y a encore un peu plus à régler dans le package, c’est donc quelque chose que nous allons continuer à faire. Mais d’un autre côté, j’ai l’impression que « lors des essais libres, nous étions beaucoup plus déséquilibrés et en qualifications, la voiture semblait beaucoup plus cohérente. »
« En fait, je n’ai pas trouvé la voiture trop déséquilibrée en qualifications. Bien sûr, il y a des virages où vous pensez que cela devrait être à fond ou autre, donc vous savez qu’il vous manquera peut-être encore un peu de charge, mais en général, je me sentais beaucoup mieux qu’hier.
« Je n’ai pas encore parlé à Yuki, mais je ne pense pas qu’il était trop mécontent des sensations de la voiture. Je pense que nous ne sommes tout simplement pas très rapides. NNormalement, vous mettez trois trains de pneus en Q1… cela ne vous garantit jamais une place en Q2 mais cela vous donne une bien meilleure chance. Évidemment, ne pas y arriver montre simplement que nous n’avons pas le rythme pour le moment avec cette configuration actuelle, nous allons donc continuer à travailler.
Entre les deux séances d’essais de vendredi et samedi, VCARB a apporté plusieurs modifications à sa voiture. Commentant le travail réalisé par son équipe entre ces deux jours, Ricciardo a ajouté : “Hier, j’avais l’impression que nous essayions encore de nous battre contre la voiture, alors nous avons apporté des changements plus importants du jour au lendemain.”
« Nous n’avons probablement pas encore atteint la perfection et c’est peut-être ce qui est encourageant, mais j’ai le sentiment que nous avons fait du bon travail du jour au lendemain pour mettre la voiture dans une meilleure position. Je me sentais mieux aujourd’hui, je me sentais plus à l’aise et plus confiant, mais malheureusement, sur ce point, le chrono nous met au même point qu’hier.
Yuki Tsunoda, équipe RB F1 VCARB 01
Photo par : Zak Mauger / Images de sport automobile
Une mauvaise préparation ?
Yuki Tsunoda, 17ème sur la grille, met fin à une séquence de quatre qualifications consécutives en Q3. Sa dernière élimination en Q1 remonte au Grand Prix de Chine où il s’élançait de la 19e place. A Barcelone, le pilote japonais a été surpris par sa position finale, déçu d’avoir raté une place dans le top 15. Cependant, comme son équipier, Tsunoda estime que les améliorations apportées aux voitures de l’équipe VCARB sont encourageantes.
« La mise à jour semble fonctionner comme prévu. Je pense donc que le package fonctionne. Cela ne fait rien d’étrange, mais c’est juste qu’il y a quelque chose cette semaine… nous avons essayé plusieurs choses, mais nous n’avons pas réussi à inverser la tendance. 17ème place. est très loin du résultat que je souhaitais ou attendais de ce tour. Au moins, j’ai l’impression de pouvoir maximiser quelque chose, mais en même temps je suis très déçu de ma 17ème place dans ce tour.
Suggérant que l’équipe avait des lacunes dans la préparation du week-end, le pilote japonais a ajouté : « J’espère que c’est spécifique au circuit. J’espère aussi que nous savons ce que nous aurions pu faire de mieux pour préparer cette semaine et ce qui nous manque pour améliorer la situation actuelle. Nous n’avons pas réussi à mettre en œuvre cette semaine, et c’était probablement la principale limite.»
