Nelly Bobtcheff se souviendra longtemps de ce 21 juin 2023. Cet après-midi-là, son quartier chic du 5e arrondissement de Paris, à deux pas du Panthéon, était défiguré par l’explosion de gaz d’un bâtiment historique. datant du XVIIème siècle : le pavillon gauche de l’ancienne abbaye royale du Val-de-Grâce. Sa destruction, au 277 rue Saint-Jacques, a touché cinq immeubles voisins. Chez Nelly, le premier étage a brûlé et toutes les fenêtres ont explosé.
« Dans notre appartement, les travaux n’ont commencé que début juin : si nous pouvons y retourner d’ici la fin de l’année, nous serons contents »confie à cet octogénaire La Croix. Elle a pu s’installer dans le quartier, mais son assureur ne finance qu’un an de relogement. En tout cas, elle se valorise davantage “chanceux” que certains de ses voisins ayant été contraints de quitter Paris. « Pour l’instant, personne n’habite notre immeuble. Un voisin envisage d’y retourner cet été car ses travaux sont terminés. »
« Avancer vers la justice »
Le 27 mai s’est tenue la première assemblée générale du collectif Val-de-Grâce, qui rassemble une centaine de riverains, commerçants et avocats souhaitant« aller vers la justice ». Car un an après le drame, l’information judiciaire ouverte peu après le drame est toujours en cours. Même s’il est établi que l’explosion a été provoquée par une fuite de gaz, on ignore encore si elle est venue de l’intérieur ou de l’extérieur du pavillon. Une autre procédure civile vient également d’être lancée.
En attendant le résultat de ces investigations, le quartier reste dévasté. Certains commerces peinent à reconquérir leur clientèle après de longs mois de fermeture. Quant au secrétariat général de l’Enseignement catholique, dont le siège s’y trouvait, il a dû déménager en septembre dans la tour Montparnasse après être passé par Montrouge.
Plus de 1,5 million d’euros ont déjà été investis par l’État pour sécuriser le site et réaliser des travaux d’urgence. En décembre, le ministère des Armées a lancé un appel aux dons pour restaurer l’église du Val-de-Grâce, dont il est propriétaire. L’objectif était de restaurer un chef-d’œuvre de l’art baroque, qui avait subi des dommages dans la nef ou encore dans le chœur. Des travaux cependant bien moins importants que ceux qui attendent le pavillon détruit, dont il ne reste plus rien.
