Le bâtiment commence à ressembler à un bâtiment, même si l’histoire raconte que le PDG de Pony.ai, James Peng, semblait s’attendre à quelque chose de plus spectaculaire la semaine dernière. A Bissen, sur les 14 hectares de l’Automotive Campus qui a succédé il y a huit ans à l’usine Goodyear, le ruban devrait être coupé avant la fin de l’été. Et après l’IEE – et en attendant Google – la start-up américaine Pony.ai devrait y ouvrir officiellement son centre de recherche européen. A noter également que la responsabilité du développement de ce campus quasiment à l’arrêt depuis le Covid et l’inflation incombera au Technoport.
Car depuis l’annonce, le 7 mars, d’un accord avec les autorités luxembourgeoises, les choses ont bien avancé. La semaine dernière, lors d’un roadshow européen, le PDG a inclus une slide très remarquée sur l’avenir de son entreprise au Luxembourg, ne laissant aucun doute sur l’arrivée imminente. Et pourtant, le registre du commerce n’a encore enregistré aucune filiale ou société holding de la société. En cause, le feu vert européen lié au contrôle des investisseurs qui ne devrait pas tarder. Deux sources évoquent une décision d’ici une semaine et un dossier finalement déposé sous la forme.
Vers une adaptation de la législation allemande
Car les autorités luxembourgeoises ont levé un autre doute : Pony.ai pourra développer ses véhicules autonomes sur certaines routes, pendant deux ans, à des fins de recherche. Une exception qui lui permet de contourner la législation actuelle en attendant que la législation européenne émerge… ou que le Luxembourg copie la législation allemande.
(sur 5 ; 5 étant le degré ultime d’autonomie d’une voiture), qui prévoit tout un système d’immatriculation préalable des voitures, d’enregistrement des données de conduite, d’assurance pour réguler au maximum leur circulation et éviter qu’un accident n’ait des conséquences dramatiques. conséquences. Si les médias, notamment américains, font régulièrement état d’accidents ou d’incidents, les chercheurs ont établi que les résultats de la conduite autonome sont nettement meilleurs que ceux obtenus par les humains.
« L’Europe est un grand marché que nous ne pouvons ignorer. L’Europe dispose d’un énorme potentiel en matière de mobilité autonome. Le Luxembourg est un petit pays avec un gouvernement ouvert d’esprit, nous pouvons donc l’utiliser comme point de départ en Europe », a commenté James Peng, PDG de Pony.ai, lors de Move, un événement sur la mobilité à Londres. Il a également réitéré qu’il souhaitait que l’entreprise se développe le plus rapidement possible, ce qui l’a amené à négocier d’autres accords en aux Émirats arabes unis et .
Tiancheng Lou et James Peng, les deux co-fondateurs de Pony.ai (Photo : Poney.ai)
Deux mois après l’annonce de l’arrivée du centre de recherche européen au Luxembourg, l’entreprise annonce un partenariat avec Toyota et sa joint-venture en Chine pour accélérer l’arrivée des voitures autonomes dans quatre villes de Chine (Pékin, Guangzhou, Shanghai et Shenzhen). . Aujourd’hui, plus de 200 robots taxis, basés sur les modèles Lexus RX450h et Toyota Sienna, transfèrent les passagers entre une gare de Pékin et une zone du Sud, en 40 minutes, transferts pour l’instant sous la supervision de conducteurs humains.
Au total, les véhicules de cette entreprise née en 2016 dans la Silicon Valley ont déjà parcouru plus de 32 millions de kilomètres.
Pony.ai est valorisé à plus de 5,3 milliards de dollars après avoir levé plus d’un milliard de dollars de financement, notamment auprès de Toyota, son partenaire industriel le plus engagé. Selon certaines sources américaines, la société aurait décidé de ne pas passer par un Spac pour entrer en bourse à New York en octobre, afin de ne pas contrarier ni ses partenaires américains, ni ses partenaires asiatiques.
