“Je ne sais pas si je vais jouer un match ou pas”a déclaré lundi Rafael Nadal, qui s’apprête à tirer sa révérence après la phase finale de la Coupe Davis à Malaga que l’Espagne débute mardi contre les Pays-Bas.
« Il n’y a pas de fin idéale. Les fins idéales se produisent généralement dans les films américains. […] Ce que je veux, c’est que l’équipe soit compétitive et qu’elle puisse gagner la Coupe Davis. Mon meilleur au revoir serait la joie de gagner avec tout le monde. Mais je ne sais pas si je vais jouer un match ou pas. Je n’ai pas beaucoup joué ces derniers temps.a prévenu le Majorquin de 38 ans, à la veille du match d’ouverture prévu mardi à 17 heures.
« Je ne suis pas ici pour prendre ma retraite. Je suis là pour aider l’équipe à gagner.
Interrogé, le capitaine espagnol David Ferrer a déclaré qu’il ne savait pas « encore » s’il affronterait Nadal mardi. « Si je suis sur le terrain, j’espère pouvoir contrôler mes émotions. Je ne suis pas là pour prendre ma retraite. Je suis là pour aider l’équipe à gagner. C’est ma dernière semaine de compétition, en équipe, et le plus important c’est d’aider l’équipe. Les émotions viendront à la fin. Avant et après, je vais me concentrer sur ce que j’ai à faire », a expliqué l’ancien numéro un mondial, qui avait annoncé en octobre dernier vouloir prendre sa retraite à l’issue de la compétition (19-24 novembre).
« J’essaie de travailler aussi dur que possible depuis un mois et demi. J’essaie de me préparer du mieux que je peux pour cet événement. Quand on joue peu en compétition, il est difficile de maintenir un niveau constant. Mais l’amélioration est là chaque jour, j’y crois”il a ajouté.
À Málaga, “Je n’entrerai pas sur le terrain si je ne me sens pas capable de gagner le match”avait prévenu le vainqueur de 22 titres du Grand Chelem, dont la dernière comparution sur un court remonte au mois d’octobre, lors de sa participation à une lucrative exhibition en Arabie Saoudite.
« Rafa » avait aussi laissé entendre qu’il pourrait, comme aux Jeux Olympiques, se concentrer sur le double avec Carlos Alcaraz et ne pas s’aligner en simple.
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Qu’il joue ou non, le vainqueur de 14 titres à Roland-Garros, considéré en Espagne comme le plus grand sportif de l’histoire du pays, recevra un hommage majeur en Andalousie, où l’élite du tennis (Novak Djokovic, Roger Federer, Andy Murray …) est attendu.
“Nous prévoyons de faire quelque chose de très spécial pour lui, nous devons célébrer sa carrière et son héritage”avait prévenu Feliciano Lopez, directeur de la Coupe Davis.
