Quasiment qualifié pour la CAN 2025 pendant plus d’une heure, le Bénin a déchanté en se faisant rattraper au final par Victor Osimhen et le Nigeria (1-1) ce jeudi lors de la 5ème journée des éliminatoires au Stade Félix Houphouet Boigny d’Abidjan en Côte d’Ivoire.
Malgré plusieurs absences dont celles de Cédric Hountondji et Olivier Verdon en défense centrale, la partie ne pouvait mieux démarrer pour les Guépards, qui ont pris l’avantage dès la 16e minute grâce à une superbe tête de Mohamed Tijani suite à un centre de Junior Olaitan.
Face à des Nigérians nettement moins motivés après avoir appris leur qualification avant de jouer Suite à la défaite du Rwanda contre la Libye (0-1), les hommes de Gernot Rohr ont été les plus pointus, à l’image de cette nouvelle occasion de Tijani, bloquée de peu (29e). Avant la pause, le Super-Aigles Cependant, ils ont eu une occasion en or d’égaliser, mais Osimhen l’a ratée en envoyant sa tête à côté.
Le Bénin jouera sa qualification en Libye
Au retour des vestiaires, ce sont Imourane puis Olaitan qui ratent deux ballons de but dans la surface côté béninois. Des ratés que les Cheépards n’étaient pas loin de regretter sur une tête manquée de Yohan Roche que Dandjinou captait à la dernière minute, puis sur cette frappe d’Onyemaechi passée à seulement quelques centimètres du poteau. Enfin, le Béninois craqué à la 81e minute, sur un centre du Nantais Moses Simon, lancé à la mi-temps, pour la tête d’Osimhen, qui égalisait (1-1).
Les Cheetahs devront se remettre de ce coup porté à la tête. Avec 2 points d’avance sur le Rwanda et 3 sur la Libye, ils restent 2èmes de ce groupe D et maîtres de leur destin. Un match nul leur suffira mardi en Libye pour valider leur qualification à la CAN.
