Mohammed ben Salmane. Photo Faisal Al Nasser/Reuters
Au cœur de la transformation économique de Arabie Saoudite est situé Néomun projet de mégapole futuriste récemment présenté lors d’une exposition à Hong Kong. Ce projet ambitieux, qui constitue la pierre angulaire de la stratégie Vision 2030 du prince Mohammed ben Salmane, vise à reconfigurer l’économie saoudienne en s’éloignant des combustibles fossiles et en la tournant vers l’innovation et la technologie. Cependant, l’ampleur et les coûts associés au projet suscitent des inquiétudes quant à sa viabilité financière et géopolitique.
Le projet Neom en question
Neom est conçue pour être une ville intelligente et écologique, s’étendant sur des milliers de kilomètres carrés et dotée d’infrastructures de pointe telles que « La ligne ” – deux gratte-ciel destinés à abriter près de neuf millions de personnes. Le projet comprend également un réseau de tunnels souterrains permettant des déplacements rapides entre différentes zones et une station de ski au milieu du désert. Les investissements nécessaires à la réalisation de ces ambitions pourraient atteindre plusieurs milliards de dollars, une somme astronomique même pour un pays riche en pétrole comme l’Arabie Saoudite.
L’alliance sino-saoudienne et ses risques
L’exposition de Hong Kong a également mis en lumière la coopération croissante entre l’Arabie saoudite et la Chine, notamment dans les domaines de l’intelligence artificielle et des technologies de surveillance. Cette alliance avec le Chinequi voit dans Neom un vaste champ d’opportunités économiques, suscite néanmoins l’inquiétude des États–Uni selon Business Insider. L’administration Biden, tout en cherchant à normaliser les relations entre l’Arabie saoudite et Israëlexhorte Riyad à limiter ses interactions technologiques avec Pékin, notamment en raison des implications en termes de sécurité et de protection des données.
Technologies de surveillance : une arme à double tranchant
Le recours à la technologie de surveillance chinoise, moins protectrice des données personnelles, rend Neom attractif pour certains, mais soulève d’importantes questions éthiques. La ville est envisagée non seulement comme un modèle de développement durable, mais aussi comme un centre de surveillance où les mouvements et les données des résidents pourraient être étroitement surveillés et contrôlés. Cette perspective, selon certains analystes, pourrait transformer Neom en un « ville de surveillance», où la technologie sert plus à contrôler qu’à libérer ses habitants.
Bien que Neom représente une vision audacieuse pour l’avenir économique et technologique de l’Arabie saoudite, les risques associés sont importants. Entre défis financiers gigantesques et complications géopolitiques, notamment avec les États-Unis, l’Arabie saoudite pourrait se retrouver dans des eaux turbulentes. Les décisions prises par Riyad dans les années à venir détermineront non seulement le destin de Neom mais pourraient aussi redéfinir ses alliances internationales et sa place sur la scène mondiale. L’équilibre entre innovation audacieuse et surveillance intrusive sera crucial pour le succès ou l’échec de ce projet pharaonique.
