“Il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas continuer à progresser.”

Un géant plus menaçant loin du ring

Alors que quelques critiques s’abattent sur lui après un début de saison jugé faible, « Wemby » a fait taire ses détracteurs début novembre. Lors de ses trois dernières sorties, le joueur de 6 pieds 5 pouces a récolté en moyenne 36 points, 12 rebonds et 4,3 blocs. Mais ce qui ressort le plus, c’est l’efficacité dont il fait désormais preuve. En difficulté avec son shoot à 3 points en début de saison (22% de moyenne sur les 9 premiers matchs), le numéro 1 des Spurs a réalisé 20 de ses 37 dernières tentatives derrière l’arc, soit une réussite de 54%.

C’est l’un des grands paradoxes de son jeu. Malgré sa taille gigantesque, qui inciterait à le voir mettre des paniers dans la raquette, Victor Wembanyama préfère souvent s’éloigner du bord pour bombarder les défenses adverses. Près de la moitié de ses buts sur le terrain cette saison sont venus de derrière la ligne des 3 points. Et il tente en moyenne trois tirs de plus par match que la saison dernière. Il n’a pas paniqué en début de saison lorsque le succès lui a échappé. “Il me faut un peu de temps pour retrouver mon rythme de tir, mais je reste confiant.a-t-il déclaré. Avant d’ajouter plus récemment : «Ce qui a clairement changé, ce n’est pas que je tire moins à 3 points, mais que je tire mieux.

Et ce ne sera pas le staff des Spurs qui l’empêchera de continuer à arroser de loin. D’autant que son impact, renforcé par un leader comme Chris Paul, permet à San Antonio d’engranger davantage de victoires cette saison (6v.-6d.). “Je peux vous dire que Victor est un tireur phénoménal. Nous voulons le voir continuer à réaliser ce genre de tirs pendant les matchs. »explique l’entraîneur par intérim Mitch Johnson, qui a succédé à Gregg Popovich, qui se remet d’un accident vasculaire cérébral mineur.

Calibre All-Star

Si les marges de progression ne manquent pas, notamment dans son jeu interne dos au ring où l’on le voit encore souvent en difficulté dans les duels physiques contre les défenseurs adverses, ‘Wemby’ reste un incroyable phénomène de précocité. Ses statistiques au début de sa deuxième saison NBA sont en hausse dans presque tous les domaines du jeu par rapport à la même période la saison dernière (voir infographie). Et il ne compte évidemment pas s’arrêter là.

“C’est une étape importante, c’est comme entrer dans un club privé, s’est-il félicité après sa dernière prestation XXL. Cela me rend fier. La première chose que je pense, c’est que je veux que ma prochaine performance surpasse celle-ci. Je veux m’assurer qu’à l’avenir, ce ne sera qu’un autre jeu. Il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas continuer à m’améliorer. »

Rassurez-vous, s’il reste dans ses standards actuels, le Français ne devrait avoir aucun problème à être sélectionné pour son premier All-Star en février prochain. Si on le compare aux autres stars pivots de la Conférence Ouest, Wembanyama fait déjà partie du top 3. Seuls Anthony Davis (Lakers) et Nikola Jokic (Denver), avec près de 30 points de moyenne et plus de 10 rebonds, semblent encore être à la hauteur. au même poste dans une catégorie supérieure.