Le combat tant attendu entre Conor McGregor et Michael Chandler prévu le 29 juin à l’UFC 303 à Las Vegas a été reporté. Le combattant irlandais a été blessé et a perdu son retour tant attendu dans l’octogone.
Comme on le craignait depuis plusieurs semaines, le combat entre Conor McGregor et Michael Chandler n’aura pas lieu le 29 juin à Las Vegas dans le main event de l’UFC 303. Dana White, patron de l’organisation, a annoncé son report en raison de la blessure du Combattant irlandais, dont le retour dans l’octogone après trois ans d’absence a suscité d’énormes attentes. Le nouvel événement principal sera un combat pour le titre des mi-lourds entre Alex Pereira et Jiri Prochazka.
Aucune annonce sur le report
Des doutes étaient apparus ces dernières semaines quant à la tenue du combat après une conférence de presse reportée de l’Irlandais le 3 juin. « The Notorious » a justifié son absence par de vagues explications quelques jours plus tard. “En consultation avec l’UFC, la conférence de presse d’aujourd’hui a été annulée en raison d’une série d’obstacles indépendants de notre volonté”, a-t-il écrit.
Cela n’a pas convaincu son adversaire, Michael Chandler, qui a annoncé qu’il quittait son camp d’entraînement et fait craindre une annulation du combat. « Si vous me cherchez, je suis retourné au Tennessee. Il n’est pas question que je laisse ma vie derrière moi », a publié l’Américain, ancien champion du Bellator. Quelques jours plus tard, McGregor, ancien champion des moins de 66 kg et des moins de 70 kg, a rassuré ses followers en postant une dizaine de vidéos de lui à l’entraînement sur son compte Instagram.
L’espoir a finalement été douché par l’annonce de Dana White sur X dans la nuit de jeudi à vendredi. C’est la première fois de sa carrière que McGregor abandonne un combat. L’UFC n’a pas annoncé si son match contre Chandler serait reporté. McGregor, qui a annoncé que son retour serait « le plus grand de l’histoire du sport, n’a plus combattu depuis sa défaite contre Dustin Poirier en juillet 2021, au cours de laquelle il s’était fracturé une jambe. Il n’a combattu que quatre fois dans l’octogone (pour une victoire et trois défaites) depuis son très juteux combat de boxe contre Floyd Mayweather.
Malgré des interrogations sur son niveau actuel, son combat contre Chandler a généré une énorme attente avec des prix de billets exorbitants. Selon Dana White, l’événement était en passe d’établir un record pour l’UFC avec des ventes de billets de plus de 18 millions d’euros. Le patron de l’UFC a annoncé deux nouveaux combats pour la soirée du 29 juin qui n’auront plus vraiment la même saveur : Diego Lopes affrontera Brian Ortega dans le co-main event et Carlos Ulberg affrontera désormais Anthony Smith dans un combat des lourds mi-lourds après Jamahal Hill, qui devait se battre dans le co-événement principal, s’est retiré en raison d’une blessure.
